对于这次的指责，齐姝琴完全摸不清头脑。
前阵子忙着家里祭祀的事，里里外外脱不了身，就跟学校请了长假。正好赶上布置论文的高峰期，这么一来就担搁了不少作业。她断断续续熬了好几宿，才把“账”给还清。今天一大早就匆匆赶去学校补交论文，又连上几堂要点名提问的大课，精神高度集中。到了中午，已是又累又饿，头晕脑胀，几乎软倒。多想倒头便睡，只可惜学校的寝室没有她的床位，她每天必须回到齐家主宅过夜——想当然，能无视学校规定，取消她的床位资格，自然是齐念佛在背后与校方交涉的结果。对于父亲为何这样做，齐姝琴心知肚明——齐念佛最痛恨的，无非就是她会趁着上大学，脱离齐家掌控，肆意结交男生。
对于一个女儿来讲，操守被父亲如此怀疑，无疑是莫大的羞辱。诚然在求学过程中，有不少男生都前仆后继地追过她，但对齐姝琴而言，除却巫山不是云。当那片云散开后，她的生命，万里无云。即便再优秀、再专注的男生，也无法打动她了。
在图书馆休息了一个中午，再连续上一下午的课，直到天边擦黑，倦鸟归巢时分，齐姝琴才拖着疲累的身子回到家。进门前还想着喝点凉茶祛暑，再躺在沙发上好生缓一缓。谁知刚迈进大门，就让兄长齐宇乾给拦了，连屋子都没让进，劈头便问：“这月给族人的份钱，你都发了吗？”
齐家族人按着与主枝的亲疏关系，每个月都能获得一笔钱款，最多的是掌门，可达万元，最少的那些远亲——只要是族谱上有名姓的，也能有百来收益。每月月初，齐家都会从公账上拿出一笔款子，按着名单打到各人户头上。这项工作通常是由齐姝琴完成，她做了两三年，十分上手，从未出错。故而面对兄长的疑问，齐姝琴猝不及防，“打了。”本能道。
齐宇乾的面色沉得犹如夕阳落后的大地，“齐诉青一脉有两个刚刚三婚的表姑，她们的钱呢？”
“都打过去了，我核对好几次了。”齐姝琴轻蹙细眉。齐宇乾淡道：“她们说没有收到钱，认为自己再婚多次，才被主脉歧视，因而愤怒异常，正在厅里和父亲闹呢。”
齐姝琴心头一寒，“这怎么会？我可以拿着单子去和她们对质。”
“父亲要你从偏门上楼，去他书房跪着。”齐宇乾说这话的口气格外大，齐姝琴一怔，“哥蔼—”
“快去吧。我还要帮父亲解决你捅的篓子。”齐宇乾推了妹妹一把，扭头便走。齐姝琴本就身子虚弱，这么一推，差点坐到地上，生生站住了，脚踝因为太过使劲而发麻胀痛。她眼圈一红，天地不由模糊。兄长的冷漠让她分外委屈，却还是明白该面对的，都要面对。自己在花园里耗着，只是掩耳盗铃。思及此，她擦擦泪水，便拎着书包，颓唐地走向偏门。
怎么想怎么觉得不对。
她记得自己明明将份例的钱款，按着名单一个个都发到各家账户上去，怎么就会有两位表姑声称没有收到呢？是哪里出了问题？
她思忖着进入书房，看到那方花梨书桌前，已置了一块洗衣板，一道道细棱子凸起，耀武扬威。齐姝琴见到书房角落里还站了只傀儡，面无表情紧盯着自己，明白这是父亲派来监视的。她想偷懒不跪，是不可能的。将书包放到地上，屈下膝盖，跪了上去，细微而霸道的压力，让本就酸痛的双腿，更加难耐。心里却是百思不得其解。这到底是怎么一回事？哪里又出了岔子？打钱那段日子，父亲也没罚自己，精神还是很不错的啊。
她跪了半个多小时，也听不到外面的声音，甚是担心。无论是不是自己的错误，总归家里让人一闹，也是给父亲添麻烦了。那齐诉青一脉的成员，早已远离玄黄圈子，半点术法都施不出来，不过是有了些千丝万缕的血缘关系，腆颜上了族谱，这才得了月钱。有坏事他们不会来，到了拿钱分红的时候，他们比谁都踊跃。齐姝琴骨子里很鄙视这一家亲戚，也听说过那两位表姑在婚姻上的不堪事迹——婚内出轨，喜新厌旧，生了小孩都不肯安分过日。人已中年还喜滋滋地和第二个老公一拍两散，找了更年轻的小白脸当新夫，连她们的孩子都因不耻而闹着要断绝关系呢。这样的人，什么谎话说不出来呢？却是自己倒霉，竟赶上了。
齐姝琴独自腹诽着，忽听走廊传来一阵急促的脚步声，她连忙挺直身子，跪了个端端正正。身后风起，书房的门被推开——齐姝琴不敢回头看，但也知道是父亲齐念佛和大哥齐宇乾走了进来，那脚步声，后面似乎还跟了小妹齐柳笛。
齐姝琴的心跳得砰砰发慌，抬头看了眼窗外——阳光早已消沉，阴郁的墨蓝色层叠展开于天空。
“爸，大哥，妹妹。”齐姝琴侧头轻问，“两位表姑还在生气吗？要不要我去跟她们解释？”
没人回她的话，齐念佛径直走过她，在书桌后坐下来。齐宇乾和齐柳笛站到齐念佛身旁，齐姝琴在三人的凌厉目光下，不由低头，跪得僵直。虽然她的膝盖，早已生痛到麻木。
“两位表姑都改了账户，是吗？”
齐宇乾率先开口，齐姝琴认真想了想，肯定了这个说法，“她们在上个月初就改了账户，我把钱发到她们的新账户上去了。”
“你有没有注意到她们给出的新账户，全是以旁人名义开的？”齐宇乾喝问，“你有没有记住，族人接受份例的账户，如果发生更改，是必须报备到我这里，经我核实后才能转账？！这是家里的规矩！你负责这些事也有些年头了，怎么能出这么大的纰漏？！”
齐姝琴才明白岔子原是出在这里，顿时一身冷汗，低声申辩说：“当时大哥你忙着学生会的联谊活动，连着几日都住在学校，我打你手机好几次，可你也不接，我写短信，你也不回，转账日期眼看到了，我没办法才……”说话声低了下去，毕竟她确实违反了规定。
齐宇乾冷笑道：“规矩就是规矩，既然她们先破了规矩，我们完全可以拒绝去尽她们那份义务。她们的钱，就不该再转过去！你当时在想些什么？！本该是我们占着理的事，愣是让你给弄得不干不净！脑子进开水了吗？！”
齐姝琴觉得分外委屈，却因自吃理亏，而忍着气，不知该如何回话。齐宇乾又恶声恶气地训了她几句，齐念佛忽然抬起头——察言观色的齐宇乾立刻住了嘴。
“乾儿，你妹妹刚才说，你不接她的电话，也不回她的短信，这说法对吗？”齐念佛沉沉道。
齐宇乾红了耳根，暗中瞪了齐姝琴一眼，毕恭毕敬地对父亲说：“是有这么一回事，但是……”
“你亲妹妹急着找你，你却不理不睬？”齐念佛责道，“万一她遇到危险呢？”
齐宇乾顺从道：“儿子错了。当真是那几天让学校的事情缠了个头昏脑胀，看了妹妹的来电，觉得不会是大事。想我齐宇乾的亲妹子，咱齐家的大小姐，还有谁敢欺负她呢？呃……短信呢……爸，您知道我是外联部的总干事，又是班长，校内外各种短信多得很，很快就会把收件箱填满，我清理的时候大概快了点，没注意妹妹的信息。”
齐念佛说：“若你及时回应你妹妹，这事情也不至于弄得如今日这般被动。”
齐宇乾听出父亲的意思，不由噤声。齐念佛的指尖轻叩桌案，“做错事就要接受惩罚。乾儿，你已是个大人，该学会承担责任。一会儿去刑房领十下藤条，用自己的傀儡就好，爸爸相信你的自律。”
齐宇乾规矩地答了“是”，瞪了齐姝琴一眼。齐念佛并不理睬大儿子的这小动作，又对齐姝琴道：“你大哥不接你电话，确有责任，但这并不是你违反规定，贸然转账的理由。”
齐姝琴自认理亏，本是无可辩驳，可这不是法庭之上，而是自己父亲面前，女孩子总会娇弱一些，她怯怯道：“两位表姑当时说得很恳切，也很真实，她们是表姑啊，而且她们也没什么能耐做文章的，我就少想了一下——”
“你少想这么一下——”齐念佛严肃道，“给家里带来的就是天大的麻烦。也幸好不经你大哥就擅改账户，一旦钱款出现问题，家里是不负责任的。不过也禁不住她们刚刚泼妇一样的闹腾。她们闹进来的时候，厅里还有几位应家的客人呢。你的小疏漏，一路下来，就是丢了齐家的脸。”
齐姝琴服气，“是，爸爸。我知错了。”
“家法怎么定的？”齐念佛轻描淡写地入了正题。
齐姝琴浑身肌肉缩了一下，她拼命低头，“爸爸，我错了，这回……”
“我问你家法是怎么定的！”齐念佛突然怒喝，将手里的文件重重拍在桌上，吓了齐宇乾和齐柳笛一跳。齐姝琴也面色苍白，轻声说：“工作疏漏，至少责打藤条二十下；让家族丢脸，至少责打藤条二十下……合计四十藤条。”
“刚刚我问你家法该如何处置，你没有立即回答，而是敢说别的——”齐念佛阴冷道，“再加十下藤条。另外，上次你还欠了十下藤条，我说过，如果再犯，就要给加上。”
他拍手，六只傀儡闪现，“一共六十下藤条，领罚吧。”
此言一出，齐姝琴摇摇欲坠，齐宇乾也微微动容，齐柳笛立刻道：“爸爸不要啊！姐姐体弱，禁不起六十下的！您就饶了姐姐这次吧！”
“上次已经饶过她。这回决不能再饶！”齐念佛态度冷硬，仿佛跪在面前的不是亲女，而是刻骨的仇敌，“乾儿，你先去拟定一份严格管理账户的声明，待会我签署后发到各户去，以正视听。然后你自己到刑房领了你那十藤条。笛儿，你去监你姐姐的刑。”
齐宇乾立刻离开，齐柳笛一愣，此时屏风已展开，刑凳也抬了过去，两只傀儡架起齐姝琴便走。她已被六十下藤条给弄怔了，根本不知该怎样恳求，只听到父亲让妹妹来监刑的时候，浑身一激灵——颜面全无了！
“爸爸！”齐姝琴在傀儡们的手里挣扎着，“爸，我以后一定会注意的！”
“这话我听得太多。”齐念佛说，“你就是一个从不受教，只欠挨打的坏孩子。带过去！”
他一声令下，那两只傀儡就毫不留情地拖着齐姝琴向屏风后走去，齐姝琴哭求着“爸爸”，但也打动不了齐念佛的心。
齐柳笛抱着齐念佛的胳膊苦苦求道：“爸爸，姐姐也是您的亲生女儿啊！您说您会心疼我，您难道就不心疼姐姐了吗？”
齐念佛淡淡道：“不长记性，就只能用藤条让她长长记性。齐家的家法，一视同仁。不能因为她是我的女儿，我就护短包庇。你大哥有错，我不也照样罚了吗？”
“可姐姐是女孩子，身体也并不好。前几日您罚了她那么多下藤条，她后来低烧好几天，也不敢和您说，还坚持工作，就怕您生气。现在身子刚好利落，禁不起这么重的责罚，即便非要打，先记下帐，再让姐姐调养几日好么？”齐柳笛低声哀求着。
齐念佛道：“你要是再给她求情，我会加打。”
“爸爸！”
“六十五下。”齐念佛毫不留情地说。
“爸！别啊！”齐柳笛惊悚地喊。
“七十。”齐念佛继续加数。
齐姝琴刚刚被傀儡拖到屏风，闻言道：“笛儿，别说了，我认罚！”
泪水缓缓滑落，头发在挣扎中散乱，脸蛋已是通红。
齐柳笛呆呆不知如何应对，再去看她们的父亲——齐念佛并没有特别反应，摊开一份文件开始批阅。
齐柳笛心知父亲不会松口，也只好一步步挪到屏风后。转过来，见着齐姝琴被两只傀儡叉着腋下，双腿提起，偌大一个活人，好似牲口般被直接按到刑凳上。随即让绳索固定住。其中四只傀儡一齐退开，剩下两只傀儡走上前来，褪下齐姝琴的衣物，她伏在刑凳上，感到身后最后那块布料被缓缓地挪了下去，衣衫遮挡的安全感撤退到腿部，而最需要这种安全感的地方却凉飕飕的。
将脸埋到凳面上，努力让身子一动不动。只觉当了妹妹的面——虽是嫡亲姐妹，但哪怕最轻微的一个哆嗦，都会是难堪的表现。
齐柳笛对姐姐也是怜惜，一时半刻并未想下令行刑。她思考一会儿，偷偷俯下身子，对齐姝琴小声嘱咐道：“姐，待会叫得一定要凄厉，这样咱爸听了，保证会心软。父女之情是天性，爸爸虽然因为妈妈的事情，对姐姐……可他绝对不想把你打坏的。”
齐姝琴置若罔闻道：“别多说了，快打吧。”
齐柳笛被姐姐的冷漠态度弄得愣了一下，她没挨过打，自然不知道此时齐姝琴的羞辱感受——活似古代对妇女杖刑时的“晾臀”。越是拖时间，便越感耻辱。
齐柳笛不明这一关节，便有点生气，心道：我还不是为你好，念着亲生姐妹一场，不忍看你受罪么，你怎么如此不识相呢？恐怕没有妈妈的事，你也不得爸爸喜爱。思及此，她不再可怜齐姝琴，站起身，冷笑道：“行刑！”
她这一声说得轻巧，齐姝琴却堕入地狱。那两只持藤条的傀儡闻声上前，举起胳膊，一只傀儡狠狠挥下去，藤条在空中发出“呼”的吓人动静，利落地击在齐姝琴身上，断弦声过，一道红痕落雪白。
“啊！”齐姝琴不由痛呼一声，第二下藤条随即跟了上来，她抿紧了唇，感到臀肌火热，扑扑直抖。双手再一次扒紧铁环，牢牢地握着，仿佛那是希望。
之后，那藤条三番五次地抡下来，声音甚是清亮。齐姝琴从隐忍，到呼痛，这七十下是如此漫长，她无法有尊严地忍耐到底，不如从一开始就尽情发泄，到最后，或许没力气了，晕晕地也就捱过去了。
可无论她如何挣扎，藤条还是会重而准确地落在她身上，打得左右两瓣雪嫩宛若扑腾翅膀的小白鸽子，一突一突。
挨到三十下的时候，齐姝琴的身后好似落了只光亮的青绿气球，还在呼呼膨胀着。打到第三十一下，终于有一道流动的鲜红绽开。
齐姝琴痛呼一声，一直忿忿的齐柳笛也被这“真枪实弹”的阵仗给吓到了。
啪！藤条带起一串血珠子。
“啊！痛啊，别打了！”
啪！又是一道血痕印了上去。齐姝琴已哭得上气不接下气。
齐柳笛也慌了，自打齐姝琴身上见血那一刻起，这娇小姐就傻了眼，呆了好半天，掉头绕过屏风，直跑向齐念佛，搂着齐念佛的胳膊道：“爸爸爸爸！求您别再打姐姐了！太狠了！姐姐都流血了！”
笔尖一顿，陷在厚厚的纸页里，齐念佛的身子动了动，齐柳笛以为父亲是要起身探望姐姐，心中半是宽慰，半是失望。定睛却发现，父亲仍然稳稳坐在椅子上，只是将笔放了下来。齐柳笛刚刚提起来的心，便诡异地放下来了。
这时候，屏风后又传来好几下藤条击打声，还有齐姝琴控制不住地痛呼。齐柳笛见齐念佛不动声色，便小声道：“爸爸，别打了，再这么打下去，姐姐会重伤的。”
齐念佛冷冷说：“我要你去监刑，你跑到我这里做什么？”
“姐姐她……”
“挨打流血不是什么新鲜的事。咱家的祖祖辈辈都是这样被打过来的，没见谁挨了七十下藤条就会死。”齐念佛冷淡说，“回去看着点你姐姐，等她晕过去了再告诉我——还不快点回去！”
齐柳笛听屏风后藤条声甚紧，不想就这样回去面对，赖着不走，低声求道：“爸，您别打了，才多大点的事啊。再说，咱家至于为了那两个恬不知耻的老女人就这么折腾姐姐么？”
齐念佛沉下脸，“笛儿！我平日是怎么教得你？不许在背后妄议长辈！”
齐柳笛向来得宠，此刻也并不害怕，娇嗔道：“齐诉青那一家子向来不怎么样，尤其是几个远亲，尖酸刻薄，那穿衣打扮一举一动的，从里到外都透着一股子沙尘味，咱们犯得上为他们那一家子唱一折子大义灭亲么？这么一闹，若是传开了，反倒让人小看了咱们，自以为咱们一家子好欺负。”
齐念佛严肃道：“这与齐诉青一家无关。所谓一码归一码，她们诈取的责任，我定会追究；但你姐姐违反家规也是事实，我作为掌门，作为父亲，完全有资格去教训她。你立刻回去看着点，否则别怪爸爸连你都教训了！”
话说到此，齐念佛低头看文件，一副不会再抬头的架势。齐柳笛无法抗拒父亲的威严，只得再绕回屏风后，见那藤条持续挥落下，齐柳笛几乎不忍再看。渐渐的，齐姝琴的哭声小了，双手也松懈下来，意识似乎都迷离，齐柳笛怕她死过去，正自紧张的时候，见那两根藤条一并拍过去，又重重添了血痕。随即就垂了下去，不见抬起。
行刑完毕了。
齐姝琴急促的呼吸，她软软地趴在刑凳上，动也不动。
“姐姐，姐姐！”齐柳笛连忙给她松开绑缚的绳子，迟疑一下，为齐姝琴掩盖衣裤，可衣料刚接触到臀部，齐姝琴就惨烈地呜一声。她赶忙停下，“姐姐，你忍忍，先穿上衣服，才能出去啊。”
齐姝琴哽咽地点头，她已经没了力气了，只是一个劲地任自己虚弱。齐柳笛狠狠心，将衣服拼命提起，好不容易才将就着覆上去，却是一碰到屁股，白色衣料立马化作血红。
这不啻是一种新的责罚，齐姝琴不停地颤着，瓷娃娃般几乎碎掉。
齐柳笛扶着齐姝琴慢慢下了刑凳，一步一步，龟速挪到齐念佛的书桌前——这个狠心的父亲依然面无表情地看着文件，方才一切痛呼，似与他无关。
齐姝琴两腿一弯就跪到洗衣板上，她不知道父亲还要罚她跪多久，她也不想求饶了，只想着晕过去也好，什么都不知道。痛楚也就没了。
齐柳笛拽着齐念佛的胳膊说：“爸爸，姐姐真的受不住了，太可怕了，爸爸，别再罚了，让姐姐……”
啪！
齐姝琴没有及时挺起腰部，负责监视的傀儡毫不留情，立刻一藤条又击打过去——鲜血透过衣襟，迅速蔓延。
她惨白了脸，腰板只挺了一下，又忍不住窝了下去。实在太痛，她宁愿继续趴在刑凳上休息，而不是到这里罚跪。
泪水滚下来，藤条再次击来。
啪！
裙子已变作鲜红，齐姝琴重重喘了一口，她努力想让自己扫去痛楚，挺起腰杆，但是在藤条第三次击打过来的时候，她唔了一下，整个人向前跌倒，怎么也起不来了。
“爸爸！”齐柳笛含着泪水说，“姐姐也是您的亲骨肉碍……您不能真的打死她啊，爸爸……您看啊，姐姐真的受不住了。”
齐念佛终于了放下手中的文件，随意扫了一眼趴倒在地的齐姝琴，目光在染血的部位上停了停——那些鲜红还在快速扩大着。
“记住教训了吗？”他淡淡问道。
齐柳笛知道父亲松口了，惊喜交加地过去推推齐姝琴，“姐姐，快……”
齐姝琴勉强抬起头，在妹妹的扶持下缓缓直起身子，“女儿记住了。女儿一定不敢了。”
齐念佛道：“记住就好。笛儿，扶她回去上药吧。”
“谢谢爸爸。”齐姝琴虚弱地说了一句，便让齐柳笛扶着，慢慢起身，一瘸一拐地出了门，回房上药去了。