虽然进入了高科技的现代社会，但只要鬼怪妖魔还存在，那么承受天地神族之恩，以斩妖除魔为己任的玄黄界，就会存在。
目前的中华玄黄界，共有五大世家。所谓玄黄世家，就是其家族的始祖在上古时期与天界神族立下誓约，遵天之意，受天之灵力，传习玄黄之法，代代捉鬼除妖，保护人类。这样直接对天界负责的世家，在当今玄黄界只有五个——湛，齐，应，薄，宗。
而齐家是仅次于湛家的第二大世家，地位举足轻重。他们有神族绝对的庇护，虽依照约定，不涉足政场商界，但特殊的身份，令行事低调的他们，千百年来，几经风雨，但仍能屹立不倒。对他们而言，玄黄界外的势力，是无法击溃他们中的任何一家，真正会使他们衰弱的，只能是内斗。因为誓约规定地很清楚，代表天界监控玄黄各家的神灵，是不会插手玄黄界内部纷争的。
这样的家族简直就是现代都市中难寻的奇葩——悠久的历史文化，半隔绝的内部生活，注定那些经久不衰的习惯很多，这其中有精华，亦有糟粕。按现代社会精神来看，家法私刑，自然就是不折不扣的垃圾，该送到博物馆告诫子孙后代。可玄黄世家是不理会这套的，各人有各人的活法，各家有各家的规矩，既然外部力量攻破不了他们，围城之中，他们也懒得修改祖宗规矩。毕竟社会上依然弥漫着棍棒孝子的观念，普通父母都会抄起鸡毛掸子，扫炕笤帚，把自己儿女修理一通呢。玄黄世家站得高，这家法自然也就严苛而严重得多。
当然，随着宗家的名存实亡，应家的四分五裂，薄家的式微，这三家犹如一盘散沙，各自为政，聚不到一处，家法也就失了威信，没了统一规定；而领头的湛家出了一位锐意改革的优秀女掌门，虽未明着大废家法，但暗中手脚不断，一步步将家法改变。她待犯错的家人族人，秉承“能说绝不骂，能骂绝不打，要打绝不重打”的原则。面对要重打的呢？那就效仿新加坡鞭刑，打男不打女，暗打不明打，少打不多打，打前体检打后关爱，面子定要给得足足。后来又用一堆灵活的弹性惩罚——譬如禁足思过，写检讨，负担更多家务，扣除零花钱，限制外出，跑圈运动等等替代体罚，那古老的肉刑家法，在湛家已无立足之地。
可那是湛家。齐家依然是齐家。齐家不是老大，也没有额外野心，当真是比上不足比下有余的闲散心态，因而也不会思考改革一类的事情。故而投胎到了齐家，生在当代而感受古老家法，还真是一件错乱的事。
年方十六的漂亮少女齐柳笛，是齐家的二小姐。幸运的是，她虽是齐家人，却是掌门齐念佛最为疼爱的千金小姐。她和弟弟齐宇成是一对龙凤胎。他们的母亲楚轻烟，身体一向不好，生下长子齐宇乾和长女齐姝琴后，元气更加薄弱。夫妻二人觉得已是儿女双全，本不打算再要，谁知抵不过感情好，防护做足了也没有百分百地绝对——这事情做多了，总会有纰漏嘛。到底还是怀了对龙凤胎，亲生骨肉，自然不会不要。也好在齐家，家大业大，又有专门的医生和灵丹妙药来护理，怀胎七个月的时候，楚轻烟虽是憔悴，但中气尚还可以。那时候，齐家上下，其乐融融。即将再当人父的齐念佛虽忙于工作，却依然抽出时间探望妻子，并哄着一对儿女，告诉他们“马上就要有小弟弟、小妹妹抱了。”
当时长子齐宇乾刚五岁，让楚轻烟宝贝地不像话，成天跳脚嚷着“有了小弟弟，小妹妹，爸爸就更不要我了！”而齐念佛最心肝宝贝的女儿齐姝琴，即将满三岁，只是兴奋地盼望弟弟妹妹会比那些大眼睛的洋娃娃还要好看柔软。
却没曾想，一桩即将到来的喜事，变作悲剧。
当时的齐姝琴，十分调皮好动，她是齐家大小姐，出入齐家主宅的人和傀儡，都不敢惹她不快。能管教她的只有父母。可齐念佛忙于公务，楚轻烟怀孕待产，夫妻二人都疏忽了这个孩子。一个不慎，让她溜进齐家关押恶鬼的火炉房内。小孩子总是好奇，东碰碰，西摸摸，终于成功地打翻一只炼炉，几十条尚未被押回冥府的恶鬼趁机飞出作乱。顷刻间，火炉房内鬼哭魂嚎，好似来了场凄厉风雨。小琴儿被吓得哇哇大哭，那些厉鬼一股脑往外冲去，渴望重获自由的当口，刚好就冲撞到挺着大肚前来寻女儿的楚轻烟身上。
楚轻烟是玄黄界一个中等家族的女儿，也是有一定法力的。但本就修为不好，行动不便又没心理准备的她，哪是厉鬼们的对手？当即身子一仰，从台阶上滚落。那几十条恶鬼绕着她哈哈大笑，乱踢乱撞，楚轻烟在围攻下，只拼命护着肚子，仰着头，虚弱地唤声“琴儿，快跑”，就昏迷过去。
幼小的琴儿看到母亲身下，一滩鲜血汩汩。她大哭着冲出去，喊着爸爸，喊着叔叔、婶婶、姑姑……
警报打响，齐家族人迅速赶到，在齐念佛的指挥下，他们制服了恶鬼。但是楚轻烟的元气已经被大大削弱，胎气也动了，早产凶险。这位坚强母亲，时昏时醒，在产床上挣扎许久，产下一对七个月的龙凤胎，只看了孩子们一眼，她随即陷入深度昏迷，药石罔效。
一周后，溘然长逝。
说来也巧，楚轻烟离开的那一天，正好是齐姝琴的三岁生日。
噩耗传来，齐念佛抱着一对嗷嗷婴孩，呆若木鸡，怎么也不信结发多年的爱妻，会这样突兀地从他的生命中离开，甚至连一个眼神都没有留下。齐宇乾在叔叔怀里连哭带喊，拳打脚踢，不依不饶就是要妈妈；婶婶怀里的小琴儿捂着眼睛，哭得细声细气，好似饥肠辘辘的小羊羔。这懂事的孩子是那么敏感，小小年纪，已知这一切悲惨，都是因自己而起，她哭得格外小心，溜圆的大眼睛不住去看齐念佛，生怕父亲会像母亲那样不再要她。
果然，齐念佛给新生的儿女取名为齐宇成和齐柳笛，视如明珠，疼爱备至。但对于间接害死爱妻的大女儿齐姝琴冷漠非常。身为哥哥的齐宇乾正处在只明现象而不懂本质的年龄，知道是大妹妹齐姝琴害得他没了妈妈，至于背后的多方责任，他可没那脑子去细想，自此也十分厌恶这个亲妹妹，不闻不问。但这位长兄和小妹小弟，倒是亲近非常。
再说齐柳笛，她虽自生时就失了母爱，但齐家在玄黄界的地位，父亲和大哥的宠爱都让齐柳笛拥有最美好的公主式生活。不过齐念佛的家教还是可以，齐柳笛并没成为骄横的小姐，而是长成一个温柔懂事，聪明能干，玄黄之术也练得相当出色的玄黄子弟。她在外面的高中念着书，成绩优异，目标是全中国最棒的理工科学府。
这背景细述完，镜头就要拉到齐家主宅的走廊上——此时，窈窕的齐柳笛正拿着一摞急需处理的信函，轻盈穿过走廊，敲着父亲齐念佛的书房门，唤着“爸爸”。听得里面传来一声熟悉而温和的“进吧”，她像以往那样，欢快地迈脚，刚踏进门，当头啪地一声响，吓她一大跳。
斜对大门的地方，摆放了一台刑凳，六只傀儡分立两旁，两只执着藤条，其中一只，将藤条高高举起，对准下面的一片雪白，化成一道弧线，猛抽下去！
啪——！
那片雪白，痛苦地动了下。
齐柳笛赶快锁上门，走了几步才认出，趴在刑凳上挨藤条的，正是亲姐姐齐姝琴。她被直挺挺地绑在上面，素白双手死揪着铁环，臀部挺翘，两道通红长痕，是藤条印上去的。
齐柳笛吃惊地看着眼前这一幕。
感受到有人到来，藤条挥舞下的齐姝琴连忙低头，咬着牙，愣是没喊出声。
太羞耻了。
脸蛋埋到软皮面上，父亲这回没挡屏风，就是让她除了品尝疼痛，还要品尝随时都有可能降临的羞辱——譬如现在，她的小妹妹，集千万宠于一身的齐柳笛，就站在一旁，观看她被体罚。
啪！
齐姝琴在心里嗷了一声，双手摩擦绳索，希冀用另一种疼痛分散这一种痛楚。
“姐姐？！”齐柳笛终于捡回声音，她忙问，“爸，姐姐又犯什么错了啊？”
齐念佛放下笔，将心爱的小女儿揽过来，上下打量一番，露出满意的神情，“不是说要和同学去游乐场吗？怎么没去？”
“家里还有一些急着回复的求助信函，有些是和湛家的生意冲突的，所以得让爸爸亲自决定，是接还是不接。”齐柳笛心不在焉地说着，她又听到啪地一声，还伴随着姐姐痛苦的低呼，心就紧了起来。
“湛家的案子，自然不能抢。”齐念佛蹙眉，接过信函，一张张细细看过，又说，“以后若是家里的事情和你的日程冲突了，交给别人做就好。你学习这么紧，难得有外出放松的时间，还是好好玩吧，别让家里的事情妨碍了。”
“二叔和三叔都出任务去了。姑婆年事已高，两位婶婶法力不行。堂姑们也不住主宅。”齐柳笛细心地说，她不断地听到“啪”的动静，伴随沉闷痛呼。
腿肚子就不觉颤了颤，“……嗯，大哥和小弟的手上也有案子，给我的活都比较轻松，给姐姐做其实很合适，姐姐她……”
“别给她。”齐念佛倏地冷道，“她什么都做不好。”
房内响起两声脆亮，齐姝琴忍耐不住，呼了一声，臀上横起七八道血青棱子，好不吓人。
“爸爸。”齐柳笛低声道，“姐姐又做错什么了？”
“最简单的事情，她都做不好。”齐念佛冷哼，“给你祖母准备的冥诞祭品，我让她清点保管，明天晚上就该开祠堂了。结果她刚刚惊慌失措地过来告诉我，莫名其妙地竟然少了一半！”
齐念佛的怒气似乎感染到了执刑的傀儡，刚下去的那几下藤条，挥得格外狠重。随着几声厉响，齐柳笛眼看齐姝琴乌黑的发丝被汗水黏在额角，泪水湿润凳面，躲不过藤条的呼啸扑来，雪嫩上总会留下淤痕。
齐柳笛急切道：“那不能怪姐姐！其实是我……嗯……是大哥从湛家那里得到新制的一批更好的祭品，就让我把旧的那批先拿走，大哥分配好后，就会把新祭品送过去。祭品根本就没丢，姐姐只是恰好在旧的拿走，新的没来的当口发现了而已。这和姐姐真的无关啊。是我没和姐姐说明情况，就擅自做主了，您快放了姐姐吧。”
齐柳笛乱七八糟的话，齐姝琴到底是听见了，她本不愿在妹妹面前展示自己羞耻的怯懦，但阵阵疼痛，让她迷糊了神智，拼命抬起头，“爸……”
三记狠毒藤条连续吻来，热辣辣地好似被浇了辣椒油，在伤处反复翻腾，齐姝琴的双手抓紧铁环，身子扭成一团，脸上满是泪痕汗水，还泛起了因被人看到挨打而羞愧无比的红潮。
齐念佛从始至终都没望向她——毕竟，女儿是大姑娘了，既是去衣受责，做父亲的就不好再看。
齐柳笛倒是看得真切，见那些棱子的乌青的颜色，几乎要冲破表皮流淌出来，这阵势让她心惊肉跳。她从未挨过打，即便犯了比这个更严重的错误，齐念佛也从不打她。
“爸爸，饶了姐姐吧。这真的是我没有和姐姐说清楚，不是姐姐的错！您要打就打我好了！”齐柳笛恳求着。
齐念佛的神色这才松动了一些，“打你做什么？让爸爸心疼么？虽然她没弄丢祭品，但总少不了一个‘看管不周’的罪责。幸好是你给拿走，若是别人可怎么办？！到底还是她没有好好保管，三十下的藤条，也该是她受的。”
齐柳笛吓坏了，“爸爸，三十下，姐姐会被打死的。您饶了姐姐吧。姐姐，姐姐你快求求爸爸啊！快啊！”
清脆的藤条声不停传入耳中，齐姝琴感到身体仿佛炸开般，那一下一下的灼痛连绵在一起，裹挟着她，疼痛好像奔涌的潮水，透过她的眼眶，化作了泪珠，滚滚而落了出来。
被齐柳笛看到这不堪的样子，已让她难过到恨不得晕过去。她心里默数着，数到了十三下，就隐约听到父亲那一句“三十下的藤条，也该是她受的”心中无比绝望，只感到十三离三十，竟还有那么遥远的路程，这十几下已让她恨不得撞晕在刑凳上，如果打完三十下，她不知自己会悲惨到什么程度。
听得齐柳笛的劝告，她忍痛恳求道：“爸爸，我知错了。啊！”
一道血痕翻出。
“我下回再也……啊！”
齐姝琴哭了，“……爸爸……”
齐念佛侧过脸，也不发话。齐柳笛心中更加焦急，她看着姐姐的清秀面容已被模糊，挣扎求饶都显得如此无助，听那嗓音愈发细弱，一声声含泪哭求已是楚楚可怜到了极致，可亲生的父亲依然一言不发，冷漠地盯着书柜上的那些书脊，一点动容的神情都没有。
齐柳笛知道，爸爸是在怨恨姐姐害死了妈妈。说起这个，她也有怨恨，但有时候和双胞弟弟齐宇成谈起来，也觉得姐姐那个时候毕竟年龄尚小，作恶的该当是那些冲撞妈妈的厉鬼怨魂，而自己和弟弟的早产，其实也是促成妈妈逝去的原因之一。说起来，她和双胞弟弟，也要有一定的责任。而父亲和大哥，却都是把这份恼怒，一股脑推到了姐姐的身上。可是她和小弟，却也有一份愧疚在心头。有时候，她也会怨，怨自己为什么那个时候就忍不住跑到了这个世界上来，怨姐姐为什么打开炼炉，放出那些个厉鬼，甚至会觉得，都是因为姐姐，所以才让自己也担负了一定的弑母罪责，背上一个包袱……
但看着姐姐这十几年来，虽是正经的齐家大小姐，却过着比无生命的傀儡还不如的日子，整日担惊受怕，一个不慎就会被生父大加鞭挞，原先还有姑婆劝上几句，后来姑婆身体不行了，闭门不出，管不了。而同住在一栋宅子里的叔婶自也不会过于干涉这种事情，其余族人都只看身为掌门的父亲之脸色，剩下的，只有他们这些手足，却也无一关切。
以前很少目睹姐姐挨打，今次看得那么真切，只觉得心里也发酸起来，毕竟是同父同母的亲姐姐，那些被藤条蹂躏的皮肉和血，和自己是如此相亲。
“爸爸，求您了，求您了。”齐柳笛抱住齐念佛，在他胸前哽咽起来，她听着齐姝琴的呼痛声，泪水当真就流出，“饶了姐姐吧。她身子并不好啊。您都不知道，前几天姐姐刚受凉发烧，也不敢告诉您，自己挺着，昨日才好上一些，您真打满三十下，怕是姐姐会顶不住。爸爸，爸爸，女儿求您了，您不是说最疼我吗，就答应女儿，饶了姐姐好吗？”
齐念佛摸了摸小女儿的头发，藤条声有条不紊地回荡在书房内，他望也不望一眼，只抬了抬手，傀儡立刻停下。
齐姝琴有气无力地趴在刑凳上，这回挨了二十多下藤条，力道都是十足狠辣。迷糊中，只感到妹妹齐柳笛跑到她身边，解开束缚她的绳索，去提她的衣裤——齐姝琴浑身一震，羞红满了双颊。
“爸爸，我扶姐姐去疗伤好吗？姐姐走不动的。”齐柳笛给姐姐掩好衣裤，对齐念佛说。
齐念佛点点头，他的目光这才落到齐姝琴身上，并没有太多感情。齐柳笛扶起齐姝琴，按着规矩，带她一步步挪到书桌前，齐姝琴有些站不住，两条腿一软，便跪到地毯上去，一时半会也起不来。
“这回的教训，给我牢牢地记住了！”齐念佛的训斥在她头顶响起，“看在你妹妹的面上，就先饶过你。剩下的藤条记在账上，若是下回犯了错误，一起罚回去！”
“是。”齐姝琴虚弱地应着。
“回去吧。”齐念佛还是那句话，“别忘了好好谢谢你妹妹。若不是她替你求情，今日这三十藤条，非打满不可。”
齐姝琴含着泪水，羞辱充盈全身。但她还是说：“谢谢妹妹，谢谢爸爸。”