嘉靖二十一年十月二十二日清晨,刑部地牢的刑堂里一片灯火通明,为了避免发生意外宋彦博和魏德明决定秘审人犯。此时他们俩和方皇后特意加派的监审太监张城已在公案后做好。
「带犯人张金莲」,随着魏德明一声令下,在一阵镣铐声中,穿着大红囚衣的张金莲被两名狱卒押了上来,跪在当场。
「下跪可是张金莲?」宋彦博厉声问道。
「小女子叩见三位大人。」
「张金莲,你报信有功,或可免死。只要你据实回答,本官定会在圣上面前替你多加开脱,免你死罪。」这是宋彦博和魏德明商量好的审讯方案。他们认为张金莲既然报信,必定求生,只要诱以一线生机,也许就能揭开全案,大功告成。
果然,张金莲再度磕头。「小女子一定知无不言,但请诸位大人做主。」
闻听此言,宋彦博和魏德明不禁相视一笑,喜上眉梢。魏德明迫不及待地问道:「好,我来问你。此次谋逆的幕后主使你可知道?」
一时间,六只渴望的眼睛齐刷刷地盯在张金莲脸上,彷佛那张粉脸上有一条金光大道似的。
「这……」张金莲略一迟疑马上说道:「小女子虽不知道谁是幕后主使,但杨金英、杨玉香、邢翠莲和秦香娥肯定知道。我们都是被她们四人煽动的,还望大人明察,能饶小女子不死!」
闻听此言,宋彦博、魏德明和张城都不禁略为失望。还是魏德明老谋深算,他俯身说道:「张金莲,本官交待你一件事,如能办成,老夫可保你不死。」
「但凭大人吩咐!」
「好,本官要你回到牢房替打探老夫幕后主使,你可愿意?」
「小女子一定尽力而为!」
「那你暂且退下,得到消息速报我知!」说完,魏德明挥了挥手,两旁狱卒将张金莲押了下去。
望着张金莲的背影,魏德明笑着说道:「下一步,二位大人认为咱们该怎么办?」
张城「嘿嘿」一笑,「咱家虽对审问一窍不通,但看得出魏大人已是胸有成竹,不妨赐教一二。」
一旁的宋彦博附和道:「我也正想请教,还请魏大人不吝指点。」
魏德明不禁面有得色,「也谈不上什么指点,我且抛砖引玉说个主意,具体该怎么办还要偏重二位费心。」说完他微一停顿,朗声续道:「老夫以为,按张金莲所说,这十六人中杨金英、杨玉香、邢翠莲和秦香娥定是首脑,幕后主使也只能从这四人中问出。但此四人定是顽固,若直接审问定然难以奏功,不如先从其馀十一人中提出一人严加刑讯,而使其四人陪审以破其胆,杀鸡骇猴,然后再审四人,定易于建功。不知二位大人意下如何?」
「好个杀鸡骇猴,就依魏大人。」宋彦博、张城齐声附和。
「带人犯杨金英、杨玉香、邢翠莲、姚淑翠、秦香娥上堂!」魏德明正了正官帽,传令下去。
不一刻,五人带到,一起跪在堂上。宋彦博厉声喝到:「尔等大逆不道,竟敢弑君。死罪既已难免,还不快快供出幕后主使,免得皮肉受苦。」
话音未落,杨金英大声答道:「昏君无道,残害百姓。我等为天下除害,不过出于义愤而已。那里还有什么幕后主使。你们休要胡乱杜撰,贻笑天下。」
「啪」,魏德明一拍惊堂木。「尔等竟敢当堂辱骂皇上,真是放肆之极!我倒要看看是你们的骨头硬还是大明的刑具硬。」
说完,他指挥狱卒将杨金英、杨玉香、邢翠莲和秦香娥吊在两边的墙上,只把姚淑翠留下。然后,魏德明一声吆喝:「吴迟、冷彪何在?」
堂外大踏步走进两个赤裸上身的彪形大汉,向魏德明深施一礼,「吴迟、冷彪听候大人吩咐!」
「准备鞭刑。」
随着魏德明一声令下,冷彪、吴迟一把抓住姚淑翠的双臂,立刻有狱卒上前就要将姚淑翠的囚衣脱掉。姚淑翠拚命反抗,无奈和打手们相比,她太过弱小,不一会儿就被扒掉衣裤,一丝不挂了。
姚淑翠被吴迟和冷彪赤身裸体的吊在一个用粗木头钉成的刑架上,脚几乎沾不到地。宋彦博走到女犯身前,手里拿的是一条粗大的藤鞭。他上下打量了一下姚淑翠。
这姚淑翠年纪也就是十六、七岁,身材修长,面白如玉,长圆脸,尖下颌,柳叶眉,杏核眼,悬胆鼻,樱桃口,冷面含嗔,真是貌美如花,冷艳若霜。她赤裸的皮肉洁白如雪,充份显示出女性的曲线。双肩浑圆,大小适中的乳房圆润结实,红色的乳头在瑟瑟挺立。
宋彦博的手指轻轻摸过姚淑翠赤裸的胸部,姚淑翠忍不住厌恶地挣扎了一下。宋彦博用鞭子捅着那浑圆的乳房,得意地看着姚淑翠说:「我手上的这根藤鞭,鞭鞭带血,可以把人打疯。我劝你你还是乖乖地告诉我谁是幕后主使!」
「我不知道。」姚淑翠怯怯地说,「我真的不知道。」
宋彦博见姚淑翠不招,挥手示意用刑。冷彪从刑具架上挑了一条粗大的藤鞭,黑黑的藤条被拧成了一长条,再经过特殊的浸泡,使其既有韧劲,又有硬度。他走到了姚淑翠的身后,挥舞起了藤鞭,开始朝姚淑翠的后背猛地抽去!
「嗖……啪……」藤鞭在空中划了到很大的弧线,只见一道黑影闪过,狠狠的揍在了姚淑翠的身体上,发出了清脆的鞭响。
「啊……」姚淑翠痛得脸往上一仰,一口咬住了自己的胳膊,她的身体猛的抽动了一下,紧接着哭叫起来。藤鞭很长,所以这一下一直从后背打到了左臀。一条清晰的血印横亘在姚淑翠洁白的身体上。
藤鞭在空中不断地划过,冷彪的胳膊越抡越快,鞭打声,姚淑翠的惨叫声不绝于耳,藤鞭不断的在姚淑翠的后背,臀部上肆虐,鲜血很快染红了她的后背。
姚淑翠虽然被吊在刑架上,但还是由于疼痛难忍,在不断地挣扎着。有几鞭冷彪则是完全的抽在了姚淑翠的屁股上,把她那雪白的臀肉打得四下飞溅。不一会儿,姚淑翠的头无力地垂下,肩头微微抽动,散乱的头发盖住了她的脸庞。只有嘴里发出的娇喘还证明她还活着,后背、双臀被打得伤痕累累,道道红色的可怕的鞭痕绽露着。
一桶冷水泼醒姚淑翠。宋彦博用鞭杆顶起她的头,发狠地问:「说不说!?」
姚淑翠艰难地摇摇头,「我真的不知道。」
宋彦博后退几步,示意继续用刑。这次换成吴迟,他抡起藤鞭重重地向姚淑翠的前胸抽了下去。黑色的藤鞭像毒蛇一样飞了起来,「啪」地重重落在那柔软的乳房上,白皙的乳房上立刻肿起一道吓人的血印。被打的乳房还在不停地颤动,藤鞭又飞了起来,这次落在了另一个乳房上,那边也肿起一道血印。藤鞭雨点般地落下,不一会儿,姚淑翠的一对乳房就都布满了血印。
「啪……啪……」
「啊……」
藤鞭轻而易举地撕裂了姚淑翠胸前的皮肤,鲜血像溪流一样流淌下去。才三四鞭,姚淑翠就耗尽了自己所有的力气,连惨叫都变成了低低地呻吟,头无力地低垂下去。又一藤鞭抽下来,这次落到了她的肚子上,姚淑翠不由得哼了一声。
吴迟见她有了反应,起劲地抡起藤鞭抽打姚淑翠的肚子。藤鞭像条毒蛇一样在姚淑翠的肚子上拉出一道道血印,有些地方肉都翻出来了。不一会儿,姚淑翠身上就皮开肉绽了。吴迟抽了一阵,见姚淑翠既不动也不哼了,走近一看,她已经昏死过去了。