门上传来一阵敲门声，骑士放下了羽毛笔。
“来吧！”他的命令在庄园里潮湿的房间里回荡。门猛地开了，德里克爵士的高级见习骑士走进了房间。约翰走近他的骑士导师工作的办公桌。
“我很抱歉打断了你，先生。我应该下次再来吗？”约翰问道，声音里充满了尊敬。德里克往后靠在椅子上，打量着见习骑士的脸。雪在男孩的肩上闪闪发光，约翰瑟瑟发抖，尽管德里克不确定那是寒冷造成的。
“不，约翰。我可以好好休息一下。不过，我确实需要完成这个符号。我吃完后，自己暖和暖和，喝点热的东西。”德里克用下巴向壁炉做了个手势。
温暖的火光并没有完全温暖房间，所以约翰又加了一些木头，激起了一团舒适的火。他脱下斗篷，把壁炉上加热的苹果酒装进两杯杯子，小心翼翼地坐在炉前两把大椅子中的一把。当骑士走近火时，他把第二杯杯子交给德里克爵士，伸出他脖子和后面的皱纹。德里克坐下来，把穿着长袜的脚放在凳子上，而约翰则紧张地坐在椅子边上。见习骑士沉思着自己的焦虑，深吸了一口气。他慢慢地、故意地脱下靴子，让他的脚在厚厚的地毯上挖洞，并强迫自己慢慢地回到椅子上。
早晨的事件过后，温暖的温暖感觉很好，他觉得自己放松了一点。两人静静地坐着，喝着苹果酒，听着火里的噼啪声，互相等着对方先说话。约翰闭上眼睛，接受了这个房间总是给他带来的安慰。他喜欢温暖的火的轰鸣，挂在墙壁上的箱子里的书的气味，他爱和尊敬的父亲的人的温柔而威严的存在。他们在这个房间里，在这个壁炉里进行了许多讨论。关于武器和马，关于女人，关于生活，关于作为一个骑士，关于作为一个男人。在这个房间里，约翰问他的问题，表达他的恐惧和怀疑，他的骑士挑战，教他许多手里拿着剑很难学到的教训。
火焰在石墙上跳舞，约翰决心自己的勇气，他不确定自己有勇气。德里克走到壁炉前，重新满杯子，给侍绅更多的苹果酒。约翰摇了摇头，盯着膝盖上的手。德里克坐在见习骑士面前的脚凳上，约翰突然感到亲密，吃了一惊。他望着他的骑士，眼睛里充满了恐惧，德里克肯定感觉到了。
“是什么，约翰？”骑士的声音安静而坚定。约翰开始摇摇头，但德里克用手指摆动着拦住了他。
“我知道那样子，我知道如果不重要的话，你不会在什么时候去见我的。”约翰感到泪水刺痛，他放下目光，再一次盯着自己的手。德里克用老茧的手指抬起男孩的下巴，要求他回应。
“嗯？”德里克的目光很强烈，这需要一个比约翰现在更结实的心。
“先生，我……”约翰的喉咙几乎哽咽了。他喝了一大口温热的苹果酒，又试了一次。
“有件事我需要跟你谈谈，先生。.呃……约翰又仔细地检查着他的双手交叉在膝盖上，寻找他新出现的词。德里克耐心地坐着，等着他的侍从继续走下去。话没说出来，他拍了拍年轻人的膝盖，走回自己的椅子上。
约翰他的声音仍然保持平静，但却很威严。
“是的，先生？”约翰的声音颤抖着。
“如果你不能告诉我问题是什么问题，我就帮不了你。”约翰不得不努力不大声笑出来。帮他？年轻的见习骑士今天下午所期望的一切帮助都会使他肚子睡一个星期。
“对不起，先生。我只是不知道从哪里开始。我做错了什么，我知道我需要向你承认，但是。.我的意思是……这些单词根本就不存在。”德里克靠在椅子上，猛地呼了一口气。他用眼睛责备那个男孩，约翰扭动不安。
“你肯定不是想告诉我，你害怕受到公正的惩罚。”骑士的话中只表达了一丝愤怒。
“不……不，先生。不是这样的。”约翰向前坐了一会儿，毫不畏惧地看到了骑士的眼睛。
“我不怕受到惩罚，先生，虽然我并不期待它。这是我应得的，我知道你会对我很公平的。”他向后靠在椅子上，试图抑制哽咽，但没有完全成功。
“恐怕会让你失望，我肯定你会失望的。我为自己感到非常羞愧，要告诉你我所做的一切并不容易。”一滴眼泪终于流了出来，流下了约翰的脸颊。他不耐烦地把它擦开，而德里克又一次走到见习骑士椅子前的脚凳上。他把手放在年轻人的膝盖上，给予勇气和支持。
“约翰，你是一个值得尊敬的学生，也是一个可敬的年轻人。我很自豪你能成为我的见习骑士。无论你做了什么，我们都会处理的。如果你需要自律，你就会有自律的。但是你所做的一切，都不会坏到怕我也会降低对你的看法。”约翰无法不到他的目光，只盯着他紧握的手。
“不过你会的，先生。”约翰几乎没有低声说。
“你会对我看得很不好，而且羞于叫我为你的见习骑士。”另一滴眼泪正好流在他的脸颊上。这一次，德里克伸手到过去，轻轻地从男孩的脸上擦去，这个手势使约翰变成了父亲般的拥抱。见习骑士感到自己被困在德里克爵士的怀里，又流了几滴眼泪。
“我家里就不是这样做的，约翰。你现在不知道吗？”德里克抚摸着男孩的脖子后面，轻声说。
“年轻人会犯错误。有时是非常严重的。我的工作是教你成为骑士的方式。我不能指望你能毫无错误地满足这样的要求。重要的是，你要接受错误的后果，并从中吸取教训。如果你把它藏起来或试图逃避责任，那就会让我失望。”他把男孩从胸膛里拉开，他们的目光相遇了。
“我希望你在犯错误时要对我诚实，这样就可以正确地纠正。现在来吧，约翰。你在这个状态下做了什么？”约翰靠在椅子上，嗅了嗅，拖着束腰外衣的袖子捂住鼻子。
“先生，今天早些时候，科纳尔和布莱恩和我去了湖边。我知道你告诉我们在冬天远离它，但我们想看看水是怎么结冰的。布莱恩走到冰上，冰上破裂了。他掉进湖里，我们还没把他救出来，差点被拉到冰底下了。科纳尔和我最后都掉在水里试图救他。”约翰看到了德里克脸上日益增长的担忧，并很快补充道：“但我们都没事。”我带着科纳尔和布莱恩去看库克。她让我们大家都泡上热水澡。我们解冻后，她把我们放在床上，但我想着会发生什么就睡不着。今天下午我要求和你谈话。”随着故事的发展，德里克试图掩盖自己的反应，听到男孩们耍了这么愚蠢的噱头，他很愤怒。
“这是我的错，先生。我本应该告诉他们不要去的。我和他们一起去了，知道我们不服从你。布莱恩可能是淹死了，我们都被冻得半死了。”约翰羞愧地低下了头，另一滴眼泪从他的脸上流了下来。
“我很抱歉，先生。因为你不服从你，做了如此愚蠢和危险的事。我不知道我在想什么。”德里克坐了几下，听了约翰说的话。一想到三个小男孩在冰冷的冰下痛苦地死去，他就不寒而栗。他伸手去摸了约翰的前额。
“你现在还好吗？”他的眼睛里充满了关切。约翰颤抖着，点了点头。
“是的，先生。我觉得我可能再也不会暖和起来了，但我很好。我最担心的是布莱恩。他在水里待的时间最长。我们很难把他弄出来。冰一直裂开，每次差点把他拉出来，我们就会掉下去。幸运的是，他掉落在离海岸很近的地方。”德里克无法决定他是想把他的高级见习骑士塞回温暖的床上，还是勒死他。
“你认为科纳尔和布莱恩会没事吗，先生？”约翰的声音碎了。德里克皱起眉头，开始穿上他丢弃的靴子。他拍了拍约翰的肩膀，试图安慰他。
“我现在就去看看它们。”他又皱起了眉头。”约翰，当我限制你时，我通常是有充分理由的。我不指望你会因为你不知道或不理解这个规则背后的原因就违抗我。我对你没有承担更多的责任感到很生气。”约翰对这番训斥感到心痛，但他不能否认其中的真相。他痛苦地点点头。
“我明白了，先生。它不会再发生了！可能……我可以和你一起去看看吗？”德里克摇了摇头，坚定地瞪着约翰。
“我想你最好还是留在这里。我还认为你应该重新熟悉一下这匹马。我希望我回来的时候你能准备好接受鞭打。我认识三个年轻人，他们今晚会很暖和的。”德里克站了起来，向门口走去。他向藏在角落里的鞭打他的马做了个手势，离开见习骑士去考虑他的命运。
约翰望着那匹马，感到新的泪水刺痛了他的眼睛。他数不清在衬垫的框架上，他上了多少尖锐的课，也不期待另一门课。他艰难地走过仪器，把它拉到敞开的地板上。角落里的一个橱柜里有几件用来实施体罚的工具。约翰懊悔地打开它，取下一条沉重的皮带，双手称了量。接着，他拿了一个又长又窄的桨，手里感觉又光滑又温暖。最后，一个装满盐水的小桶里装有几个开关和白桦树。约翰凝视着盐水，病态地想知道仆人们在砍断这个桶里的杆子时在想什么。他们当然知道自己是被用来做什么的。他仔细地挑选了一棵桦树，用许多细细的桦木，把盐水抖掉。他把即将进行矫正的仪器放在一张小桌子上，擦去了另一滴零星的眼泪。
约翰回到温暖的火中，解开裤子，把羊毛从他颤抖的腿上滑下来。他的抽屉和袜子跟在后面，衣服叠起来，整齐地放在凳子上。他半裸着身子，更加发抖，他走近炉火，听着德里克爵士回来。他轻轻地揉着裸露的臀部，想着在这一切结束之前他会有多疼。一扇沉重的门打开了，然后又关上了，有脚步声走进了书房。约翰走到马跟前，弯下腰坐在有衬垫的横梁上，强迫他的屁股去接受惩罚。德里克打开书房的门，静静地走了进来，后面是科纳尔和布莱恩。当科纳尔看到约翰准备鞭打时，他喘着气，他知道自己的命运也是一样的。最小的男孩一看到他就哭了起来，试图冲出去。德里克关上门，闩上，把孩子们领到马跟前。他拍了拍约翰的屁股，静静地叫他站起来。
“你们都站在火边再暖和一下。”他们服从了，德里克捡起马，把它搬到火前的地毯上。他命令孩子们坐下来，并把他的斗篷交给约翰，让他裹起来。三人看上去好像他们最好的马快死了，布莱恩继续哭着，好像已经被痛打死了。
“我不知道你们三个去湖边的时候在想什么。”德里克开始严厉地责骂他们。两个小男孩垂着头，眼泪从布莱恩的脸颊上掉了下来。约翰准备好迎接即将到来的责备，并强迫自己面对他的骑士愤怒的目光。
“你们三个人都可能被杀了。我甚至不能告诉你我对你有多生气。”他瞪视约翰，自豪地注意到男孩没有退缩，也没有回避他的话。约翰微微点了点头，同意他们愚蠢的行为。
“你们中有谁不明白，冬天不允许你们去湖边吗？”大一点的男孩们摇了摇头，布莱恩呜咽着。约翰觉得自己对这个男孩很生气，然后提醒自己他只有八岁，可能非常害怕。
“当我下命令时，我希望它能得到服从。既然你们决定违背我的指示，你们大家都会受到惩罚的。”布莱恩再也控制不住自己，从他坐着的凳子上跳了下来。
“但 r！我们不明白为什么我们不能去湖边！如果我们知道这是危险的，我们就永远不会走了！惩罚我们是不公平的！”布莱恩跺着脚踩着地毯，在他面前交叉手臂，公然反抗他的骑士。科纳尔看起来很好，想知道接下来会发生什么。毫不奇怪，德里克伸手抓住了布莱恩的胳膊。他轻轻地摇了摇男孩，布莱恩在大家眼前都融化了。”你不知道我的指示的原因是一个无关紧要的年轻人。当我给你命令时，无论你同意或理解背后的原因。”布莱恩抬头盯着那个愤怒的骑士，慢慢地点了点头。
“是的，先生！抱歉那小男孩可怜地哭了起来。
“既然你似乎认为这次冒险是一个如此伟大的想法，那么你可能是第一个受到惩罚的人。”德里克把小男孩拉了过来，布莱恩开始开心地哭了起来。
"N oooo ！哦，先生，对不起！请不要骑马！”德里克摇了摇头，开始解开那男孩的裤子。他把它们拉到裸露的臀部和大腿上，布莱恩继续挣扎着。
“哦，先生！别鞭打我！我再也不会去湖边了！请先生！”德里克把布莱恩拉到他的腿上，开始狠狠地打他一屁股。他瞄准了大腿和臀部最柔软的地方，在布莱恩开始冷静下来并接受他的命运之前，他一直躺在了这个挣扎着的男孩的臀部。
德里克打了一会儿，停止了屁股，孩子哭了。骑士从桌子上拿起桨，继续进行惩罚，这使布莱恩更加尖叫。在布莱恩的底部开始发出红色光后，德里克在小男孩的底部下弯增加了几条额外的尖锐条纹。德里克把男孩从腿上举起来，布莱恩的手射向他炽热的臀部。德里克强迫小男孩看着他，愤怒的眼睛含着泪水。
“布莱恩，你所做的事既愚蠢又危险。你已经长大了，可以更了解了，也可以承担后果了！”布莱恩听到骑士的话就更大声了。德里克瞪着科纳尔和约翰，同时给他换上了小男孩的抽屉和裤子。
“你们谁都可以在剧集开始之前就停止了这一集。我希望你能照顾好这个家庭的那些年轻人。布莱恩在这件事上做出了自己的选择，但他还是个小男孩。你们两个没有履行保护他的责任，你们两个都有他刚刚挨打的责任。请放心，对你自己的惩罚就不会那么温和了。”科纳尔和约翰对他的话脸色苍白，互相瞥了一眼。约翰使劲咽了下去，点了点头。
“我们明白了，先生！”听到约翰的话，布莱恩尖叫出他的痛苦和愤怒，跺着他的脚。
“这都是你的错！”我恨你，我再也不会和你说话了！”德里克用力打了男孩的屁股，告诫他的爆发。他提醒孩子，他和其他人一样有错，应该受到惩罚。布莱恩还没有准备好听，德里克打发男孩回到他的房间，指示他上床睡觉。他想留下来看科纳尔和约翰得到他们的工作，但德里克不允许。布莱恩生着气，跺着脚，号叫着，回到他的房间，按摩着他那破旧的屁股。
愤怒的骑士把目光转向坐在他面前的两个侍从。他指着科纳尔，弯手指着他，示意那个男孩向他走来。科纳尔站了起来，不确定他的双腿能否支撑住他。他一生中只被鞭打过几次，而且害怕即将发生的事情。德里克走到桌子前，拿起了沉重的皮带。他试着用皮带扎住自己的大腿，科纳尔跳了起来。
“当你受到惩罚的时候，我建议你想想你做了什么，以及这次冒险是否值得。”注意，请脱下你的靴子、裤子和抽屉。”当科纳尔开始服从命令时，他感到一种令人难以置信的冲动，要么乞求怜悯，要么跑出房间。他看着约翰，因为他的意志只能支持他。中间的男孩继续脱下衣服，把每一件衣服都整齐地叠起来，放在约翰的衣服旁边。他走近马，骑上马，远远下身，抓住另一边的把手。他转过身来，深吸了一口气。德里克命令他把双腿伸得很远，见习骑士服从了。这个立场表明他的脆弱。这将是一个非常严厉的惩罚。
德里克站在科纳尔后面，左右调整他的位置，直到男孩的臀部正是德里克想要的位置。他把沉重的皮带高高地举到头上，摔在他向上翘起的脸颊上。科纳尔在这突然而剧烈的疼痛中忍不住哭了起来。带子一次又一次地落下，在路上留下了一道火迹。科纳尔每一击都呻吟大叫，但他努力保持自己的位置。约翰看到每一击都畏缩了，胃里的恐惧加剧了。用皮带打了35拍之后，德里克站在后面，让科纳尔哭了起来。眼泪溅到下面的地毯上，见习骑士痛哭起来。
休息了几分钟后，德里克拿起白桦树，在空中拍打着它。科纳尔试图听到声音咬紧臀部，但他严重的位置不让他的肌肉收缩。德里克用桦树敲着裸露的臀部。
“好吗？你在湖里游泳值得所有这些吗？”时髦迅速！桦树在已经燃烧的皮肤上留下了十几个小伤痕。
急性上胃肠道出血不哦，不，先生！”时髦迅速！另一击使科纳尔全身疼痛剧烈。 拍！！
“8月！哦，先生！求你了！对不起！”科纳尔叫道，觉得好像再打一个屁股会把他臀部的皮肤痕迹都掉。谢谢！
“从现在开始，你会服从我的指示吗？”浏览！骑士生气地问道。
“哦，啊啊啊！哦，是的，先生！我很抱歉！ “ 拍！！
“我不会再违背你的命令了！”哇！”桦树又吹了三次，在男孩的屁股上起了小火。最后一拳瞄准了他臀部之间的裂缝，让男孩在马身上哭泣，他的臀部在哭泣。德里克帮他离开了装有衬垫的框架，并把男孩抱紧。他抚摸着自己金色的头发，低声向他保证，让男孩有足够的时间哭出来。科纳尔离开了拥抱，在外衣的袖子上擦了擦眼睛和鼻子。他抬起头来，看到了德里克脸上的爱意和关心。
“我真的很抱歉，先生！”我们去湖边并不是什么伤害，但我现在明白你为什么不想让我们去了。我明白我为什么要服从你，即使这看起来并不重要。”科纳尔用双臂搂住骑士，感到自己沉浸在爱和关怀所中。
“我接受你的道歉。我想让你明白，我惩罚你只是因为我关心你和你身上发生了什么。你可能会死在那个湖里的。你明白吗？”德里克抬起了科纳的下巴。
“是的，先生。我了解眼泪继续从男孩的脸上流下来，德里克轻轻地擦去了眼泪。
“现在就穿好衣服，回到你的房间去。如果可以的话，睡觉，但至少休息和保暖。我跟约翰打过，把布莱恩塞进去，再来见你。”科纳尔点了点头，踉踉跄跄地走到壁炉前。约翰想融化在地毯上，看着他穿着僵硬的衣服，揉着他受伤的臀部。他可怜地看着德里克，希望能有什么奇迹放过他。科纳尔关门时看了约翰一眼，点头表示鼓励。
约翰和他的骑士在一起。现在不会回头，也没有宽恕的希望。德里克看了看约翰，又看了一眼马。约翰一言不发，站在那里，脱下了斗篷。他走到马跟前，深吸了一口气，然后走上车架，躺在厚厚的衬垫上。他把双腿张开，膝盖靠在框架上，把自己拉得更远一点，让他露出的臀部和大腿很容易成为皮带和桦木的目标。
约翰被他的世界的感觉淹没了，他变成了露出的臀部和皮带，他身上的每一根神经都在等待着即将到来的疼痛。他不需要德里克告诉他，他的惩罚将比科纳尔所忍受的更糟。表带的第一击就重重地撞击了他的臀部，整个房间都在撞击。约翰咬紧牙关，尽量没有哭出来。第二和第三击，让男孩喘不过气来。
“你是我的高级见习骑士，约翰。”重拍
“我希望你能照顾好其他人。”重拍
“并尽量让他们远离麻烦。”重拍约翰终于哭了起来，眼泪流下下来，浸在下面的地毯里。
“我不指望你能帮他们找到它！”重拍猛地咬住混乱！每一击的力量都使约翰喘气，他的腿和臀部退缩。皮带起起落落，每一击都在房间里回响。约翰大声着，愿意接受他的惩罚。
德里克一边鞭打一边骂，每一点都撞到见习骑士的臀部。骑士把孩子们的膝盖推得更远，约翰感到他臀部之间的裂缝变大了，他的肛门和脸颊内侧的肌肉暴露在愤怒的带子上。德里克直接向这个非常敏感的区域打了几拳，约翰被自己的眼泪弄瞎了眼睛。在对男孩的深红色底部足足划了整整50下之后，德里克把皮带上的目标移到了约翰的大腿上。他在每条腿的顶部放了六根锋利的绳子，使约翰陷入了一个痛苦的世界。年轻人每一拳都上下摇晃着，大声扯着他的大腿。他听到德里克把皮带放在附近的桌子上，哭着，直到他以为自己会死于这种努力。骑士给了他受惩罚的见习骑士几分钟哭起来，然后拿起桦杖。
德里克重新定位了见习骑士的位置，为他的桦树做好准备，确保膝盖宽阔地分开，臀部完全开放和裸露。当约翰知道接下来会发生什么时，他喘了冷气，但没有准备可以阻止他。桦树棒切开了他疼痛的后部，弯曲和弯曲，伸入裂缝，缠绕在臀部和大腿上。约翰沙哑地喊道，尽力抓住马。他的臀部又挨了14拳，在每片叶子的芽脱落的地方都留下了微小的瘀伤和伤痕。德里克停了一会儿，用手擦着约翰的屁股。他感到每一处伤痕都在混合，热量从破旧的肉中升起，甚至在房间的凉爽里产生了一些蒸汽。
德里克又举起桦树，宣布“再五个约翰”，尽管哭泣的见习骑士没有听到他的声音。桦树以一个垂直的角度落下，每个开关都在约翰的下脸颊之间找到了五次痛苦的路。约翰趴在马身上，当天早些时候为自己糟糕的判断力而大叫，后悔但不后悔惩罚像雨点般落在他裸露的臀部。几分钟后，德里克帮助约翰骑下马，把他带到火前的一个地方。约翰瘫倒在骑士的怀里，哭泣着。德里克抱着哭泣的男孩，抚摸着他的背、脖子和头发，向他保证一切都很好。约翰大声呼喊，向德里克爵士道歉，仿佛重复道歉一百次会使它更加真实或真诚。德里克帮助男孩穿衣服，然后又把他紧紧抓住。他重申了男孩当时的错误，他对他的照顾，并把约翰送到他的房间。
约翰痛苦地一瘸一拐地走向他的房间，很高兴他的惩罚中最困难的部分已经结束了。他走到昏暗房间的一个角落里，跪在祈祷椅前，德里克爵士则看着年幼的孩子们。约翰从楼下传来，但他很了解这个仪式。半个多小时后，他听到穿着靴子的脚敲石板，一阵轻快的敲门声。德里克走进房间，坐在高床上，从长凳上叫约翰。约翰顺从地走近他的骑士，脱下他的裤子和抽屉，让那个人帮助约翰越过骑士的膝盖。德里克短暂地摩擦了受到惩罚的臀部，检查是否有比预期更严重的伤害。在向自己保证约翰会在这场磨难中幸存下来后，他用坚硬的手敲打了最后十打裸露的肉。约翰每一拳都跳起来，知道每一拳都预示着非常严厉的惩罚即将结束。尽管他努力不哭，眼泪还是从他的眼睛里飞了出来，很快，打屁股就真正结束了。
德里克把哭泣的男孩从腿上举起来，一边责骂他，一边坚定地摇晃着他。”约翰，如果你再做这样的事，你今天受到的惩罚将会是一个愉快的回忆！你明白我的意思了吗？”他尖锐地重音每一个词。约翰看到了他的骑士的眼睛，却发现眼泪从那人的脸上流了下来。约翰扑进那人的怀里，紧紧地抱着他。
“我是你，先生！”我很抱歉！我再也不会做这么愚蠢和危险的事了！”骑士引导他脸朝下躺在大床上。水从布上拧出来的声音，以及约翰疼痛的臀部突然感到舒缓的寒冷，标志着惩罚的结束和和解的开始。德里克轻轻地照料鞭打造成的伤口，以减轻擦伤和疼痛。把凉爽的毛巾取下来后，他在男孩的背部涂上了大量辛辣而凉爽的软膏。约翰对着他呜咽着，想滚开，但德里克有力的手放在后背上，迫使他静静地躺着，麻醉软膏开始工作。德里克按摩了整个大肌肉和脸颊之间，使约翰抽搐和抽搐。德里克笑着，记得他忍受了自己的骑士的惩罚，知道这是把一个男孩提升为骑士的必要部分。
药膏后，约翰爬到床上，疲惫不堪。德里克抚摸着眼睛上的头发，用一块凉爽的布擦去眼泪，安抚着年轻人疲惫不堪的自我。约翰听到骑士的低声就睡着了，他知道一切都被原谅了，下午的磨难将被遗忘，但这个教训永远进入了见习骑士的记忆。约翰一面睡觉，一面笑了起来，想知道夏天在湖里游泳是否会再吸引他。
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