二、朝见中宫
第二日一早，天还没亮，我就在宫女的服侍下起身，梳洗打扮之后换了宫装，到皇后的坤宁宫去拜见。 /
因为是第一次拜见皇后，更加不敢大意，我力求装束上谨慎知礼，直到觉得全身都没什么问题，才跟着前来引导的内监们过去。
果然大家都到的守时，我和秀贵人相视一笑，又一看，却忍不住被玉贵人的装扮吸引了。
这玉贵人柳氏也是一个大美人儿，此刻妆容精致，钗环夺目，不但放在我们几个里面十分出众，就算是宫中寻常低等嫔妃，怕也要被她比下去。因此殿中大部分人都把目光放在柳氏身上，只是这目光里的神色各异，难以言说。
- R5 {7 ]/ D, `
不多一会儿，其余嫔妃也都陆续到齐了。嘉德皇帝登基至今，宫中几次选秀之后也是嫔妃众多，莺莺燕燕。可如今高位嫔妃却不是很多，仅有芸妃、郑淑媛，和珍贵嫔，算是可掌一宫事宜的主位娘娘。
芸妃是皇帝尚在东宫时便纳为妾室的，郑淑媛则是后来才选入宫中。本来是很得宠的，奈何没过多久珍贵嫔入宫，分了她不少宠爱，因此她一直对珍贵嫔颇有怨言。
这时就听一阵细密的脚步声，皇后被簇拥着来到殿中端坐了，我们忙跪下拜倒，口称万福。
“都起来吧”，皇后温言道，“妹妹们都来得好早。” . s4 e8 W# x* H. P
怎能不早，我在心里暗暗想，给皇后请安若是来迟了，必然是要在大庭广众之下吃一顿好打的，谁也不肯丢这个脸。
皇后和皇帝乃是结发夫妻，据说虽然一向严格按照宫规礼法行事，素来待人倒还宽和。她细细嘱咐了我们几人一番，也无非是那些话，我们都赶紧称是。 [2 J' v" B8 l! M5 j# Y
这时皇后又问：“玉贵人是哪一个？”
柳氏听了，款款上前跪了，“臣妾参见皇后娘娘。”
“果然生得国色天香”，皇后微笑地赞扬了一句，我见那柳氏略低了头，一副羞怯之色，确实是好容貌。再偷看其他嫔妃，那脸色可就没那么自在了。
只听皇后又道：“昨日你巧遇皇上，也是你的缘分，今日本宫按皇上的意思颁下懿旨，册封你为玉嫔，过几日，就要准备侍寝了。” - }0 F8 f" ?1 u; Q3 H
此言一出，满殿人都十分惊讶。柳氏未经侍寝，便由一个正六品的贵人封为正五品的嫔，并且还是‘巧遇’皇帝之后的事情。大家心里都明白，这巧字里面，大有文章。
殿中嫔妃有的还能安之若素，有的已经满脸不屑。
皇后又道：“以后可要循规蹈矩，好好服侍皇上才是。” & oW% ]) R1 b: ?" C
玉嫔满脸娇羞谢恩拜倒，接着依言起身，亭亭立于一旁，真是如一株新开荷花，清纯可人。 # w5 _8 \z) x2 F6 }' o% S
& [( F5 Q) d( l/ i) {0 |5 J- T
我心里自然有些羡慕，入宫女子，哪一个不想得到皇上的宠爱，想到这里，又看了一眼秀贵人，她虽然神情平静，眼中却难掩落寞。这也难怪，昨日她俩还都是同为贵人，今日别人就硬生生比了她下去。4 J4 ]3 h- \3 e) i
* V: b! [1 Q& @. G6 V) C
这是突听皇后又道：“秀贵人又是哪一位？”吴氏一听，也走上前跪倒拜了皇后，却不听皇后叫起。
皇后饮了一口茶，若有所思地拨着手上的戒指，一时之间殿内的气氛也有些严肃起来。
“本宫听说，昨日贵人依照规矩领受家法时，曾有不服，是不是？”皇后开口问道。 " y5 S5 {* Y" \- L+ ]# y
我心里一惊，明白教养嬷嬷果然将一切禀告了皇后。
秀贵人吴氏也是一脸惊慌，忙忙地叩头回道：“回皇后娘娘，臣妾按规矩受宫规家法责罚，绝不敢有不服之心。”说完低头不语，煞是可怜。
" g* v& I! b9 ?- h' z
皇后尚未说话，就听那边郑淑媛轻笑一声，“贵人说得倒是可怜，可是向嬷嬷讨饶时，怎么不是这么个想法了。”
秀贵人带着哭腔道：“回娘娘，臣妾心中害怕，因此才……”她似乎快要哭出来，连话都无法说下去。
& p! g2 Z& O' E^
坐在上首的皇后又道：“你也是跟着嬷嬷们学了那么多日规矩的人，领受家法时什么不该做，想必也是知道的。”她停顿了一下，又想身边的几个人看了一眼，说：“三位妹妹怎么看？”
她问的，自然是芸妃，郑淑媛和珍贵嫔了。芸妃一向老实，自然说听凭皇后的意思。郑淑媛扬眉一笑，说道：“大家身在宫中，自然应该好好守规矩才是。秀女入宫也是学了规矩的，倘若一开始就挑三拣四，以后还不知要猖狂成何等模样呢，何况……” 1 [7 B, j2 Aw
% J* n1 K# `+ J2 ?( R3 k
我们就听她拖长了声音，将话题一转，“这吴氏是在珍妹妹宫中的，珍妹妹身为一宫之主，也该好好教导才是。可是如今珍妹妹听之任之，那就只能请皇后按照家法，从严处置。” $ L% {" M+ K, |6 r2 P
好一个郑淑媛，我心里想着。新人入宫，想必是戳了她的痛处，她不好找新晋玉嫔的麻烦，自然要将心中不忿发泄到其他人身上，秀贵人只是刚好撞到这个当口。
而且皇后询问时，她又将火引到素来看不顺眼的珍贵嫔身上，似乎想扣一个御下不严的罪名给珍贵嫔，竟然也要治珍贵嫔的罪不成。
珍贵嫔见众人目光都集中在她身上，款款起身离座向皇后拜倒，柔柔地说道：“皇后娘娘明鉴，新人入宫，众位姐妹们就是一家人了，自然要和谐相处，后宫才能太平。况且秀贵人昨日才受了家法惩治，心中想必已是领教天威，有所畏惧。臣妾想着知错能改善莫大焉，故而没有加责。” 2 w% s6 l# J]$ Y* ?9 s2 C7 ]
她又再拜，道：“然后臣妾们身处后宫，一切自然应当听从皇后娘娘的教诲，因此臣妾不敢专擅，臣妾一番见识，望娘娘明察。”6 u2 n" W7 u4 v2 \5 L
我心中更是叹服，珍贵嫔入宫如此得宠，果然是个玲珑剔透滴水不漏的人，既推开了管教不严的责任，又将选择权重新还到了皇后手中。
那郑淑媛听她这么说，只是冷冷的斜了一眼，并不说话。
皇后听了，又是一笑，“珍妹妹果然是个知礼的人，先起来吧。”珍贵嫔忙谢了恩，回了自己座中。
皇后把殿中人一扫，端正了脸上的颜色，放正了声音对秀贵人说道：“本宫也明白你是个伶俐人儿，想必经历了昨日，日后更知道如何安分守己。”
“只不过”，她又将话音一转，“宫规不可轻废，本宫今日若是轻饶了你，日后更是不好约束其他人了。”说到这里，皇后扬声道：“来人，传家法。”
, J* B- x7 D% A! Y
我只觉得一颗心又提到了嗓子眼，没想到说了这么多，秀贵人还是要挨一顿打。我再偷偷看她，她已经满脸泪水，却不敢开口求饶。 ( E) N+ Z) n1 y2 k
“念吴氏乃初犯，今日就按规矩，当庭责二十板子。”皇后吩咐。5 y8 q7 J7 x- pzE7 c8 |2 [/ p
& j8 [+ W/ Z" `. y
2 l1 B! E; ~5 \0 [! ~9 Q
当下内侍宫女们立刻依令行事，抬了春凳进来，将秀贵人按在凳上，退了她的衣裤，点上半支香。 / H$ p: m+ @- W2 A9 T+ ~
秀贵人昨日才挨了板子，昨晚上也是用宫中秘药敷治过了。这药果然有奇效，她屁股上的伤痕已经退了不少，只是仍能看到发红的颜色而已。
此刻殿中所有嫔妃，与一干伺候在旁边的宫女太监，都看着秀贵人裸露的臀部。大家都一声也不出，只听得秀贵人微微的啜泣。 $ m# ~( z% T& l" BV' s: s3 U
我在一边看了，心中又惊又怕。幸而昨日不曾出什么差错，不然今日我也该在众目睽睽之下，被当庭剥去衣裤打板子。 - H5 }! R7 j& i0 V8 S7 n
又想到秀贵人才一进宫，就接连挨打。昨日倒还是大家一起，也倒罢了，今日却是当着所有宫嫔的面，这样羞耻的事情，该如何忍受。
半支香的功夫已过，两名内监拿了竹板走上来，将板子搁到秀贵人的屁股上。微一停顿，继而高高举起，狠狠地打了下去。- a" p" N3 W" J# b# q8 \1 \h
竹板和皮肉相击，发出一声又一声清脆的‘啪啪’之声，秀贵人哪里忍得了疼痛，一面哭，一边还努力压抑着声音发出痛苦的呼叫。 打了十多板，她早已哭得气息都不稳，一边‘啊啊’呼喊，一边断断续续地说‘再不敢了’。( h5 M5 ?+ Q# D" K8 k! P
我在旁边看着那竹板一下又一下地打在她光着的屁股上，竟然觉得自己屁股上那还没好的伤痕也在隐隐作痛，却只能忍着不敢伸手抚摸。心里只有一个念头，那就是以后万事都要小心，千万不能像这样在所有人面前光着屁股挨板子。
板子仍在一下又一下地责打，秀贵人的屁股上肿起一道有一道和板子一样粗细的檩子，新伤加旧伤，有些地方已经隐约要破皮流血。
这时候就听宫女唱到“十九、二十”。最后两板重重地落下，秀贵人上半身向上一抬，然后就瘫倒在春凳上，泣不成声。! Z: P* B7 h; x0 ?# Z. Z$ l7 ]* \1 s
! w7 YZ' Q2 Y) D% P) V
然而这还没玩完，宫女拉她起来，在皇后面前跪下，她哭得话都说不顺畅，断断续续地说了一句：“臣妾……谢……谢皇后娘娘……责罚。”接着还要跪直身体，静静等待另外半支香点燃。 8 s+ O: d$ l# j( b& p7 [
皇后殿中是没有昨天那样的铜镜，然而此时，秀贵人一个布满板子责打伤痕的屁股，就这样露在所有嫔妃宫人太监的眼前，被所有人盯着看。
我偷偷看其他人，脸上都是严肃而没有表情，玉嫔和另外三位选侍，也和我一样，脸色发白。我只觉得自己臀上的伤，又隐隐作痛起来。
请登录之后再进行评论