我给予我的客户毕生难忘的羞辱，得到了客户对我的感激涕零。有一种古老的心理病症，据说成因包括生存安全受到威胁、不可违抗的掌控与贫瘠的恩惠，在我这里三者俱存。
我应该去申请一个外号叫做斯德哥尔摩大师。
我再次孤身一人踩着内驱滚轮回到了来时走的那条地下通道。在损失了身体大部分器官之后，激素系统变得聊胜于无，生物电成了我控制身体的主要信号。
也就是说，我可以思考，也会有浅表的情绪变化，但很难产生和天然人一样深刻的情感。
下一单不知道离我还有多久。
这一单赚到的大约够维持五个标准日的消耗。
昏暗而空荡的地下通道环境单调，河流冲刷河道的声音像某种型号的机械在轰鸣。我的思绪漫无目的地弥散，直到通讯请求在个人终端响起。
这一组广告灯箱还没有数完，我不想被打断，任由通讯铃像计时器似的在颅内震荡。十秒之后，被自动接通。
我猛地刹住脚步，侧身靠在了墙壁上，安静地等待着。
这个世上只有一个人可以跳过“接通”这一步直接联系到我，换一种说法，有一个人的通讯我没有权力拒绝。
我的监护人。
是的，作为联盟首席惩戒师的我，从公约法上讲并不是一个完全责任的人。原因很简单，我的肉体已经几近零落殆尽，连思考的模式都无限接近于机器，除了一颗心脏和半个脑仁，并没有什么多余的残留可以证明我仍然是个人类。
我是不能像我的客户们那样，以雇佣的形式取得社会归属的。所以我只能选择两种模式，要不然就是全部的“自由人”，生死不受任何集体保护，要不然就要作为某个完全责任人的附庸者，认领一个监护人。
我选择了后者，并非因为我需要一个人来保护我的生存，只因当年是她捡到了我。
捡到了刚刚成为自由人，就被某个黑帮团伙抢劫后扔到地下垃圾场，手脚和肠肚都被魇兽啃食干净了的我。
构成我身体的大部分机械零件是她为我组装，我的核心能源里有一个量子纠缠的开关，另一端掌握在她手里，只要她愿意，不管她身在哪个时空，都能用一个简单的操作关掉我。
她叫秦宁，我的监护人。
“临河是我，”她的声音在我脑中响起，“我最近有九天休假，准备回地上河待几天。我订了明天下午落地的太空电梯。”
我又听见了某个在我改装完毕之后，就不再用了的名字，在她口中却显得异常地熟稔。
“好的，我……”
远方一阵异常的震动被我的遥感装置检测到，距离我现在的位置只有0.4个单位。
路线地图被快速调出，我意识到往前0.4个单位，就是我来的时候经过的播放惩戒师广告的大幅挂屏。
我立刻调大功率，转身往来路狂奔。
“临河，怎么了？”她听出了异常。
“没什么，有一点小小的意外，可能是游行者经过，”我在通道里疾驶，声音依旧稳定，“我们继续说，您准备搭乘几号电梯？具体到达时间是几点？我会提前去接您。”
通讯那边的声音语速变快，带上了一些焦虑，“反抗惩戒制度的游行？我靠，这帮人怎么还没消停。这狗屁制度又不是你们惩戒师设计的，一群欺软怕硬的煞笔。你有同伴在身边吗？”
“没有。您不必担心，从震动转移的速度算，追上我至少需要50秒，我在43秒后就能到达下一个岔口。”
“行，你注意安全。等我回去我替你更新一次武器系统，你记得提醒我。”
“好的。”
“时间和地点发到你终端了，我们明天见。”
“明白。”
跑动的声音同时回荡在我身处的地下通道，和遥远的蓝环星城。
我们谁也没有说话，通讯却也没断。我从不会主动挂断她的通讯。
33秒后，我顺利到达了通道岔口，拐上了另一条路。
“躲开他们了？”
“嗯。”
秦宁在通讯那端松了口气。“那我先挂断了。”
“等一下，”我迅速说，“您这次回来还有什么安排吗？我可以提前为您做一些准备。”
监护人那边沉默了几秒。
“还是老样子，你看着安排就行。”
“……知道了。”
第二日下午四时，我在军方专用的空天电梯F-IV出口，见到了我的监护人秦宁少将。
联盟并没有属于官方的军队组织，只能颁发名誉军衔。军队是一个独立的单位，司令团是一群热血而纯粹的家伙，效忠的对象是整个人类文明，理论上不干涉文明的内政，唯一的敌人是外太空的未知。
他们为人类文明积蓄武备，为外太空探索的科学家与建设者提供保护，守护星际和平的秩序，并掌握着与地外文明接触的全部资料。
我低下头向她行了个脱帽致敬的鞠躬礼，这是来自一个机械改装的附庸者对其设计者与掌控者必要的尊敬。
秦宁向我打了个招呼，走到我身边拍了拍我的肩膀，示意我跟上她。我注意到她这次回来并没有带任何一个侍从兵。
对此我早有预料，已经把飞梭开到了起落场，并推掉了接下来九天的全部业务。
“有一个惩戒任务交给你完成。”监护人在飞梭上揉了揉脸，声音有些疲惫。
“听凭您的吩咐。”我没有回头，专注地盯着自动驾驶终端。
“服务对象仍然是我，还是不允许使用生化手段，只能以天然人的状态参与。”
我的监护人是II型生化人，可以在体外调控和自然反馈两种模式之间切换。若没有特殊要求，一般的惩戒需求可以直接通过调整体内的激素信号完成，跳过现实体验的环节，直接获取肢体反应来得到真实的疼痛或羞辱感。
可惜这次并不是。
“发生了什么？”我轻声问。
秦宁少将是司令团的三级成员，她发生了什么是军方的高级机密，除了司令团的一级和二级成员，整个文明中能问出这个问题的，就只有她的附属品我了。
“还是跟菲比财团的那点龃龉，”她说得漫不经心，“我在拉玛星系执勤的时候，以零件不合格的理由驳回了菲比财团给星环城防御系统的供货订单，事后被他们查出我数据造假，对方以中断反物质供应为要挟，要求我接受惩罚。”
我沉默了一会儿，慢吞吞地说：“数据造假是真的？”
“真的。”
“那么您是为了给拉玛星系当地的工厂一个机会？”
“跟那些都没关系，我乐意，我就是讨厌菲比财团，想给他们制造点麻烦。”
口是心非的家伙。我不再往下追问，转而关注更关键的问题。
“那么额定惩戒值是多少？”
秦宁报出了两个数字。
我再次沉默了许久，然后评论：“看起来，您为您的任性换来了一次凶狠的报复。”
“管它呢，反正我干完了我想干的，些许代价不值一提。有些事一旦妥协，就再也没有转圜余地了。”
“您说得对，我不该用’任性’两个字评价您。还有一个问题，您是否可以允许我为您联络同行来完成这次任务？会是十分优秀的惩戒师。这次的额定羞辱值有点太高了，而我们又太过熟悉，可能会有点困难。”
“不行啊，”秦宁叹了口气，“对方要求必须由你来执行，并被视为惩戒仪式的一部分。他们不知道我的惩戒任务原本就是你在执行，还以为我可能会很抗拒在你手底下挨打受罚，你毕竟是……”
“您养的一条狗，还是电子的。”我淡淡地补充。
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