风月鉴（五）情痴（下）

那边已经开始行刑了。官法刑杖硬木所制，足有十几斤重，差役高高举起，都略有些吃力，何况要砸在少女纤弱细瘦如柳枝的躯体上。一杖落下，重重的仿佛山崩般的响声，似乎就这样敲碎了她的骨骼。雪白的衣裳，慢慢地，被瀑布般的冷汗浸透，透出一片鼓胀可怖的血点。善良的少女，知道这位威震天下的将军有多么宠爱她，早已超过了人世间的常理。于是比起字句苍白的死亡，起云更害怕夏瑾为她多生挂念，方才哭泣的时候，都安静得没有一丝声音，只有眼泪默默地滚落下来。可现在她避无可避，刻骨铭心的疼痛超越一切依恋、遗憾、希望、担忧，淹没一切青春的、鲜亮的画面，铺天盖地，无处遁逃。她以为就算死亡，也无法夺去那些人世间曾经温暖的回忆，她可以抱着那一点回忆，直到断气，直到下葬，直到墓穴，直到草木之身，回归尘土。然而一杖下去，她就下意识松开了手，碎片四散无迹。到头来，只有痛楚吞咽不下，剩下无可掩饰的，凄厉的惨叫。

夏瑾失魂落魄，对众人的劝说，恍若未闻。他想质问赵嬛，为何会如此残忍。可这一问对帝王而言，又是何等幼稚。他险些忘了，他们已经杀过太多的人，一个小小妾侍，又算得了什么。死去的人，化作他的剑上血，刀上锈，化作她衮袍上的一抹金彩。夏瑾想起那一日，赵嬛亲手捧着高祖谕令走出大殿，梁王追在她的身后，一开始故作镇定地讽刺她，后来口不择言地骂她，最后忍耐不住，泪流满面，哭着求她。伸出手臂，去抓她的衣摆。可她越走越快，甩脱往事，连一个怜悯的目光都不愿施舍给他。她一口气走到了午门之外，从过去悲欢离合爱憎贪痴的鲜活岁月里永远走了出来，看着人头滚落在尘埃里，鲜血流了满地。从那一天开始，任谁都无法回头了。不论是皇帝的敌人，皇帝的臣子，甚或自诩手足腹心，与旁人不同，到头来无非都是一样的。只要违了她的心愿，扫了她的面子，或者只要她想，便可毫不犹豫地杀掉一个人的亲友至爱。

少女的惨叫，使衙差们更加壮了胆子。所谓将军，听说是这座小城里一等一的达官贵人，比他们县衙门里坐着的老太爷，都不知道大了多少级。可现在看来，将军姬妾，下场也就是这样。有好事者暗自后悔，方才畏于所谓将军威势，没敢像杖打寻常女犯时那样，剥去衣裳，让她赤裸裸地伏在地上，在刑杖下百般挣扎，受尽凌辱。

差役们一杖一杖，缓缓地打下去。一杖落在臀峰上，一杖落在大腿上。每打一杖，便换她一阵尖声惨叫，而后连哭带喘半晌，抖个不住，等受尽了刀砍油灼的煎熬，恐惧与时俱增，怕到极处，方容她受第二杖。

夏瑾知道，杖毙时候，用杖分量极重，但为了不使人速死，都是先杖臀腿，等受刑人尝尽了求死不能的痛楚，骨头打碎了，再杖背部，不消五杖，脏腑便破裂了。打到后来，每下一杖，受刑人便喷出一口鲜血。血喷尽了，也就断了气。赵嬛究竟有多恨这个素昧平生的少女，甚至于超过了对梁王幕僚的恨意。偏要用最残忍的方式，让她受尽折磨再死去。又或者，连憎恨都是自己的自作多情。是她做久了皇帝，便视芸芸众生如草芥，再不需深思熟虑，只要随手一笔，便决定了天下人的命运。而自己消磨半生，换了一个空空的爵禄功名，终究连这一丝光，一朵花，一缕相思也留不住。

“拿剑来。”夏瑾终于忍耐不住，颤抖着说道。

众人大惊失色，面面相觑，谁也不敢上前。正迟疑时，忽而又一杖落下，白衣上顿时染开一片红雾。少女一声惨呼猝然而止。嘶哑的喉咙，除了粗重枯涩的喘息，再也发不出声音来。

“拿剑来，你们没听到吗！”夏瑾吼道。

众仆中，有一个专门侍奉刀剑的仆从，年纪很轻，被老爷的脸色和吼声吓的一抖。就算管家拼命使眼色，也只能战战兢兢地捧着收拾好的剑匣，走了过去。

“将军三思，莫葬送了大好前途。”羽林丞暗暗握住了刀柄。只待图穷匕见，拔刀出鞘。

夏瑾手握长剑，置若罔闻，也不屑看他一眼。他推开蓄势待发的士兵，向匍匐于地的起云走了过去。他在少女的身边跪了下来，衙差骇了一跳，刑杖收势不及，还是落了下来。夏瑾却恍若不觉，就这么挡在她的身前，硬生生替她受了一杖。

重杖砍在后背上，痛入骨髓，连手臂一时都失了力气。他咬紧牙关，硬是没有发出声音。差役们闯了祸，忐忑不安，连忙退了开去，等羽林丞的示下。夏瑾轻轻扶起起云，生怕再弄痛了她，抱住她尚且洁白的细瘦肩背。她受了五杖，一身麻布白裙，已经被鲜血浸透。他跪在血泊里，衣摆便也被她的血染红了。她低声呻吟，痛苦煎熬，脸颊和嘴唇，苍白如纸。散乱的鬓发，被汗水浸没了，就这么黏在脸上。她慢慢地，茫茫然张开眼睛，瞳孔几乎失去了焦距，目光迷乱，似乎连他都认不出了，只能半昏半醒地任人摆布。他低下头，勉力咽下翻涌而上的气血与锥心刺骨的痛楚，吻住了少女血痕宛然的双唇。血腥之气一瞬间涌了上来，闯进他的肺腑五脏，缠住了他的魂魄——同意尚公主是他的过错，痴迷一人不可自拔也是他的过错。无论如何，都和她没有关系。他贪恋那一点欢欣慰藉，偏要带她离开自由自在的山林草庐，带进风云诡谲的公侯府第。就是这一点自以为是的私欲，终究害死了一个无辜的人……

他拔出了剑，一剑刺穿了少女的胸膛。

他自小熟习的，就是各种各样杀人的办法。如今一剑毙命，少女连一丝挣扎都没有，就安安静静地断了气。

世事昏昏默默，渺渺茫茫。少女呼吸的血气，化作他心头一块瘀血。他赌着一口气，星夜兼程，驰入京师，在长平侯府的朱漆大门前下了马，忽然一阵晕眩，轻轻一咳，竟然吐出一口血来。

“老爷，老爷……”仆从拥了上来。吵嚷的声音，好像从很远很远的地方传来一样。

公主丧礼，自有鸿胪寺操办，钦差吊唁，官员主持。府内满目白幡，宾客却不绝。

府中管家走了上来，抹了抹眼泪，低声道：“……老爷先换件衣裳，陛下来了……正在灵堂里等……”

夏瑾精神一振，一把推开了管家，不顾知情的仆人拦阻，在其余人惊愕惶恐的目光中，大踏步地向作为灵堂使用的正殿走去。管家见状，赶紧派人抢在头里，入内通报。

正殿外面的日头底下，站了一排侍卫。殿内白烛白幔，日光无力，幽幽冷冷。赵嬛微服打扮，身披白衣，腰系黑纱。一步一步，从灵堂里走了出来，掩上隔门，走到空寂无人的前厅里，静静地望着雪衣霜服，风尘仆仆的夏瑾从不远处的台阶上，踉跄地走进殿来。

夏瑾走着走着，光线忽然为墙壁所挡，眼前陡然一暗。他只觉得一阵天旋地转，摇摇欲坠——年少时候，赵嬛只是个诸侯之女的时候，刚刚成为公主的时候……也常常简衣微行，做个年轻公子的打扮，潇洒利落，大摇大摆走出府门，走入繁华世上，灯火霓虹。轻车骏马，言笑晏晏。

而今她恍若昨日的身影，映在他的瞳孔里，忽然变成个烛火般晃动的虚影。时真时假，忽远忽近，仿佛鬼魅。

“……臣……拜见陛下。”他望着赵嬛，少年时亲密无间的人，依稀又变成了华服高冕，额前十二旒的模样。他恍恍惚惚地屈膝跪下，稽首于地，然后站起身来，毫不畏惧地平视着满手血腥的凶手。

她许久没见过这个人了，两相对望的刹那，竟然闪过一丝怅然若失的迷惑——她自小相识的夏瑾，是现在失魂落魄的憔悴模样吗？从什么时候起，他看向她的时候，目光里再也找不到一丝一毫的情分。她在灵堂里的时候，曾在心中预演过许多遍相见时的情形。可如今真的相对而立，第一句话究竟是该拿出君王的气度，若无其事地抚慰功臣，把恩怨一笔揭过；还是该捍卫皇帝至高无上的尊严，抓住这桩家事，毫不留情地追问下去，一时间竟然举棋不定。她正犹豫时，夏瑾前所未有的冷漠傲慢目光刺痛了她，莫名的怨恨冲出肺腑，立刻滚成不假思索的词句：

“长平侯好大的胆子，朕的谕旨，你都敢公然违抗。你用情真深哪，就没想过会有什么后果吗。”

“陛下要杀了她，臣亲手杀了。陛下若是还有不满，请治臣之罪。”

“长平侯，你以为朕不敢吗？你不要把自己太当回事了——你是不是以为，长公主在朕的心里无足轻重。朕把长公主嫁了出去，就再也不管她的死活，不管她过的好不好，不管她的夫君是不是负心薄幸，朕都可以睁一只眼闭一只眼？”

夏瑾牵起唇角，微微一笑：“臣愚钝，难道不是这样吗？天下人见了梁王的下场，议论纷纷。说天家无情，陛下睚眦必报，不念手足骨肉的情分。陛下为了自己的名声计，急急忙忙把梁王的亲妹妹，赐婚给一个还看得过去的人，不就是为了堵天下人的悠悠之口。”

赵嬛呼吸一窒。她在死者的牌位前，一遍一遍地说，不是这样的，不是这样的……酸涩的眼泪沉甸甸地压在眼眶里，像冰块的切面，将直刺的目光照得如同剑锋一样锋利冰冷，从颤抖的齿缝里，挤出最恶毒的词句：“你见事不明，痛失所爱，是你活该。”

“……我活该？”夏瑾怔了一怔，用低哑的声带研磨着这三个字的轮廓，大笑起来，锥心泣血，“陛下说谎说得久了，居然连自己都信了。”

她原以为，自己曾经也拥有过光辉灿烂，十全十美的岁月，所不足者，只是聚散离合，造化弄人，她不得不被命运推着离去。可现在她终于懂了，就算是在华光灿烂，花好月圆的夜晚里，她的欣喜、满足、希冀，也都是假的。春风桃李，一盏琼浆，相对饮下的，不是心有灵犀不必道出的千言万语，而是数不尽的误会猜疑，虚情假意。赵嬛的心陡然冷了，全身的力气都被抽尽了。辩解的话，不屑于讲，也没有力气再说出口：“夏伯玉，原来这么多年，你就把我看做一个欺世盗名的骗子。”

铜镜摔碎了，明亮的碎片砸在地上，映出少年朦胧的影子。

“你为了长公主向我讨公道，你和她有什么手足之情？能有什么手足之情？梁王没一败涂地的时候，你和长公主有交情吗？你去看过她一次吗？她的父皇母妃不理她，十七八岁的时候，不要说封地，连个封号都没有，你管过她吗？你只会逼着别人替你演戏，你自己连戏都懒得做。”

“你嫌弃了？你嫌弃她的封号是出嫁前才给的？你嫌弃我没有赐给你一个封邑上千，集万千宠爱于一身的公主？我告诉你，丹阳长公主再不受宠，也是天家子孙，是高高在上的公主，是你的君上，你有什么资格挑三拣四，评头论足？你宠妾灭妻，自食其果，为天下人耻笑，可都是你自找的，怨不得旁人。”

可是在他们的少年时代，相亲相爱尚且来不及，哪里会像这样不留情面地对骂，撕破最后一点勉勉强强的温情。

“你问问自己，有资格指责我宠妾灭妻吗……”

“你——！”赵嬛苍白的脸上突然闪过一丝惶然，下意识地向影影绰绰的窗纸看了一眼。

“你以为我会说什么？在你心里面我是个什么人？”他冷笑起来，“我会说出去？会起兵造反？会用兵权要挟你？你既疑我忌我，这么不放心，为什么不杀了我，又何必再用我。”

赵嬛哽住了。

幽暗的阴影像无穷无尽的梦魇，慢慢淹没了她的双足。

“夏伯玉，你就是个混账。你连做臣子的道理本分都不懂。为了一个来路不明的侍妾，你就发了疯。你以为你凭什么能到今天这一步。封爵、官位、权力、妻室，哪一个不是朕给的？你居然敢什么都不要。朕给了你这么多东西，难道都比不上她一个人吗？”

“古人都知道，功名利禄为粪土……我夏瑾白白虚度了三十来年，现在才知道，原来这一辈子都活错了。原来只有她一个人，才值得我活着。”

赵嬛大怒，既怒且悲。眼睛里含着的泪珠，终于滚落下来。流过冰冷的面颊，流过瘦削的下颌，摔在地上，悄无声息。

“既然不值得，那你就去死吧。”

赵嬛摔门而去，不再回头。

夏瑾冷笑了一会，眼眶又模糊起来。笑着笑着，他的心口突然翻江倒海地绞痛起来，不由得渐渐俯下身子，靠着一只手紧紧地捏着椅子的扶手，支撑着身体。另一只手慢慢捂住了嘴唇。温热的鲜血，从指缝间淌了下来。

只有她永远不会改易。她是那样轻盈脆弱，像是苇草上的绒花，竹枝上的露水，可又是那样永恒不变，像朗朗的明月，荧荧的星辰。她是他初时遇见的样子，而后永远都是这样。他想念她了，想要见她。于是他拔出腰间的佩剑，又怕伤害到她，重新收了回去。然后蹲下身去，向脚下幽幽的深渊伸出手，沉浸在漫长的黑暗里，挖开一层又一层的泥土，一点点摸到她漆釉光洁的棺盖。冷冷的月光，注视着他，将她美丽安宁的面目笼罩在雪白苍冷的光里面。他的胸中充塞着无上的温柔满足，轻轻地握住她拢在白纱里的手，抚摸过劈裂的指甲，血迹干涸的指尖，用已死之人毫无温度的手背，温暖自己的脸颊。

然而她的身体早已开始腐化，面容一寸寸异变，脱出昔日秀丽的轮廓，指甲瑟缩枯萎，黯淡无光的肌骨泛起了一片片暗紫色的雾，然后一小块一小块地朽烂下去。蛆虫从污秽凝结的脓血里，慢慢地钻了出来。

一轮惨白的明月，挂在天上。

可他竟然没有察觉。他所爱的人，在他的灵魂和双眼中，是一颗永远不会被时间侵蚀的明珠。他手掌陷在松软的沙土中，像浸没在一潭静谧的湖水里，棺椁漂在湖上，像是载满鲜花的一只小船。他温柔一笑，在少女恬静的睡颜旁，躺了下去。

可是忽然有人用尽全力，不顾一切拉住他垂落下去的手臂。泥土从陡然扬起的长袖上簌簌而落，让他的视线变得一片模糊。咸涩的泪滴，溅在他满面的风尘上，冰冷如夜雨。贸贸然缠住他的山鬼，将万缕青丝垂落在他的胸前，在他的面前低低哭泣，凄楚万分，心碎肠断。而山鬼哭泣时，居然会有一个似曾相识的朦胧模样，柔弱不胜，倩影宛然。他纵然决心忘却世间万事，可这一刻，也不禁用酸涩的双目，透过沙土夜幕织造的重重雾霭，吃力地辨认了一会儿。

“秋风起兮白云飞，

草木黄落兮雁南归……”

葱茏林木的那一头，依稀传来一个女孩天真娇软的声音，含着一分浅浅的哀愁，来回唱着这两句。对着金风微雨，南去北燕，一遍遍地咀嚼着词句当中，她尚且陌生的意味。

荒山野岭，怎会有人通音识曲，低唱武帝秋风辞。他忍不住下了马，伸手拨开一重重枝叶，向秋风落叶的深处走去。

采菜的女孩听到窸窣的声响，向他转过头来。半张风露清愁的侧脸，霎时映入了他的眼帘。他怔住了。只这一眼，就让他感到了无比的震动。他仿佛曾在哪里遇见过她，她是他茫茫然寻觅已久的思念、执着、前世宿缘。那一抹忧悒的稚嫩的微笑，化作前所未有的热切、冲动和渴望，化作年轻热烈的爱情，涌入他的心房，燃起熊熊火焰，烧毁一切曾经束缚过他的枷锁。原来他漫无目的，心如止水地度送了三十年的光阴，就是为了遇见这个人。他生于世间，跨越千山万水，无尽岁月，终于在这一日，这一刻，这一刹那与她重逢。这意外的相遇，是上天赐给他的恩惠。他要爱她，要拥有她，这一次，他绝不舍得再放开手了。

“……你……”他颤抖着，紧紧地抓住了山鬼的手。

在灿烂纷披的黄叶之下，天真无邪的美丽女孩拖着长长的白裙，抱着双膝，坐在茂盛的丰草上，就像降落凡间的仙女：“我嘛……我叫起云。先父说，是因为想到‘行到水穷处，坐看云起时’这一句，才取了这个名字。”

可他还在别处听说过这个名字——这两个字，被古人镌在了巫山的石壁上。虽然在那一片连绵的山峦中，只有神女朝云化作的山峰，才被称为神女峰。只有朝云一人，才被世人立庙祭祀，尊为真正的天神。可是千万年以来，也有许多人说，其他十一座陪衬神女的次峰，比如起云峰，原本也是天上的仙女……

白衣的女孩散着发，赤着足，斜靠在木栏杆的窗前，金黄色的夕阳落在她长长的乌发上，像海上的落日坠进了水里。正值壮年的将军赤裸着胸膛，从身后抱住了女孩，满怀爱怜。稚弱的女孩轻轻地侧过头，微微下垂的眼角竟然挂上了满腹心事的忧愁泪迹，不再天真明朗，也不再无忧无虑。却就在这一刻，他更爱她了，他比先前任何一个时候都要爱她。他紧紧地拥着她，在落日里，在黑夜里，让柔嫩的脸颊贴着他坚实的臂膀，让女孩甘露般的泪水浸湿他的衣衫，在她的眼泪里感到无上的荣光和满足。

寂静的怀抱外有刀光剑影的马蹄声，十二三岁的少年在黑暗的壁橱里揽着年岁相仿的少女，长剑代替栓锁抵住了柜门，另一端紧紧握在他的手中。横架上的灰尘簌簌地落了下来，遮住了他的双眼。目不能视，只有静默的呼吸声。鲜血无声无息地滴下来，少女用绣帕缠住他的伤口，眼泪却悄无声息地落在他的身上。他却不知道疼痛，像天神一样岿然不动。他是少女唯一可以依靠的顶天立地的大英雄——在狭小肮脏的藏身之所里，无比热烈的激情与信念支撑着少年的脊柱，让他足以战胜世上一切苦痛与危难。

“难道就连你，也要离我而去了吗……”

山鬼怆然说道。

压抑嘶哑的声音不合时宜地在他的耳畔响起，陡然冲走了记忆当中，少女娓娓的歌声。

他感到心里面有什么东西，忽然破裂开来。他如梦初醒，抬手抹去眼前泪迹湿润的泥水，朦胧的错觉，在一拭之下消散殆尽，豁然曝露出了真实的面目。山鬼不是身披薜荔的窈窕佳人，反而有着一张寻常中年妇人的面容，平庸无奇的眉眼，终于清清楚楚地落在他的瞳孔里，投下累累岁月的痕迹。

命运居然会以这种方式，将他戏弄于股掌之间。

赵嬛从小爱哭，好像从夏瑾认识她的那天起就是这样——可他们又是从哪一天开始认识的呢？她从来不会哭得惊天动地，只在背着人的时候，孤零零地坐在那里，似泣非泣。或许一开始，夏瑾还会被吓一跳，还会试图去哄她。可日复一日见得多了，也就习惯了，不再当做一回事。

可他仍然记住了她一颦一笑里的刻骨惆怅。眉眼微垂的弧度，一重重，一叠叠，一笔一笔，悄悄地画在了他的心里面。

他就拿着这幅画卷，去天涯海角，九州八荒，千千万万人中，寻觅他似曾有过，似曾错过的前世宿缘。

上一次夏瑾回京述职的时候，刚刚打了一场大胜仗。这是今上即位后边关第一场大胜，打消了天下人纷纷的议论。赵嬛未见他时，还能在羽林军的拥簇下，做出一副庄重的面貌，走出宫门迎接他。可一见了他，赵嬛就快步走了过去，拉着他的一双手，满心欢喜地微微一笑，一垂眼，一滴眼泪却落在了他的手上。

他哭笑不得，低声道：“陛下何故落泪？”

她摇了摇头，又笑又哭，拿手背掩着脸颊，偏过头去，擦净了脸上的泪痕。将心中模模糊糊，朦胧暗昧的悲喜从神情中一扫而尽。再转过脸来时，已经是一个君王的面貌了：“朕心中欢喜。”

他们向一重重巍峨庄严的宫门里走去，赵嬛一直握着他的手，就像他们少年时候，以新王朝的公主和禁军统领的身份，第一次携手走进皇宫时一样。那时他们从未想过，这间堂皇的宫阙，竟会永远困住这些少年人，让他们以彼此陌生的面目，各自老去。

皇帝在暖阁里赐宴。月上中天，通明的灯火照上剔透的十二旒，高贵的容颜，隐约染上了微微醺醉的颜色。赵嬛置酒停杯，说起了旧事：“你从前说的那个玉匠，居然还真有这么个人。朕派内监去找到了他，搁下金银，请他做两件东西瞧瞧，他却一口回绝了，说主顾不亲自上门，只请奴仆来叫他做活，没有半分诚意，他绝不做。朕听内监这样说，就有一年多没再理会他。”

“那本来就是个怪人，行事皆出常理之外，陛下不必再理他了。”夏瑾道。

赵嬛摇了摇头：“前些日子，朕又想起他来，还是微服去见了他。”

夏瑾望着她。想那日，她换上阔别已久的劲装，一骑骏马，趁着白日飞出城门，奔波数十里，驰入薄暮里炊烟袅袅的村落。

“朕请他做一对玉器，他这次答应得倒是爽快，不说二话，现选了玉料，画了样子，干起活来，让朕五日后来取。过了五天，朕让人把他做好的玉器拿了回来，果然技艺天下无双，绝非一般匠人能比，怪不得骄傲至此。他若在宫中供职，岂不比长秋寺那些玉匠强百倍。朕就下旨，请他到宫中供职。他脾气却又变了，说什么也不来。他说自己生性粗鄙古怪，只合住在乡下，日日种田为生。他不以做玉谋生，不过心情好的时候，遇到了恰到好处的机缘，才做一两件而已，是朕会错了意思——你听听，这哪里是个玉匠，分明是个名士。”赵嬛笑着叹道，然后挥了挥手。

内监用托盘奉上一个小巧玲珑的缎匣，夏瑾叩开匣子，锦缎中静静躺着一对玉佩，是金风香桂中的一轮明月，从中央切开，分成了相配的两片，各得一半月色，一半桂枝。

赵嬛在诏书里赏赐了金银玉帛，又赏赐了封爵增邑，仍嫌不足。只有这最后一件礼物，才算得上是压轴，比世上一切荣华富贵来得更加珍贵。他牵起一条绛红的丝绦，收下了其中一块。然后起身谢恩，辞谢道：“如此难得之物，臣能蒙陛下赏赐一件，已是圣恩浩荡。臣感激不尽——另外一块，还请陛下留下把玩吧。”

良久，赵嬛的脸庞掩藏在珠玉的帘幕后面，露出一个模糊的微笑：“那就依你的意思。”

那一半明月，在寂寂的寒夜里，也依旧佩在他的身上。可是，山鬼的脸容却没有华贵柔润的珠玉辉映。没有灿烂沉重的冠冕袍服压在身上，便显不出令人爱怜惋惜的纤细柔弱。一别经年，他终于得以毫无距离地凝视她日渐衰老的模样，刻痕从她深深下垂的眼角开始生长，像爪印和绳索。哀愁日夜累积，便酿成怨毒。她不再年轻，也或许从未美丽过，不是仙姝也不是神女。不过是庸常人的面容与双眼，向他投来积年累月的，庸常人的责难：

“你为什么都不知道自己错了，你到底凭什么怨恨朕？她是朕配给你的，你欺侮她，便是欺侮朕。”

赵嬛近在咫尺的恨与怨，像从很远很远的地方飘来一样，轻盈得只像是一丝羽毛。夏瑾不再看她，视线终于越过她的额头，乌云散去，清冽的冷光照进他的双目。他摇了摇头，说自己不再怨恨，也不再留恋：

“可你杀了她，便是杀了我。”

他抓了一把身下的泥土，又松开手，微微一笑：“人死不能复生，你不要拉我回去，就把我埋在这里吧。”

明月在天，天地清明，驱散了所有的鬼魅幻影。原来皎洁的光辉，岁岁年年都不曾更改，永远像现在这样洒落下来，洒在江上，荡起碎鳞似的粼粼波光。

江边船头，船夫正一圈圈解开套在缆桩上的绳索，一个俊秀的少年握着长剑，最后一遍清点着藏在身上的各样武器。江水缓缓地流去，草木簌簌，有一位身影纤细的年轻少女，穿过沉沉的夜色，踩着湿滑的草叶，向他追来。来人气喘吁吁地站在岸边，拧了双眉，一双点漆般的眸子在睫羽翕动中忽明忽暗，在黑夜里隐隐闪动着一丝黯然的泪光。被她似怨非怨的神色望着，少年心生愧疚，无话可答，只怕她会哭出来。可是，少女却并没有哭，她沉默了一会儿，平复了呼吸，最后抬起神采奕奕的眼睛，纤眉微扬，向他抛来一小坛酒。少年松了一口气，麻利地拍开泥封，清澈的酒水哗啦啦倾倒而出，盈满了对面人手中端着的两个瓷碗。他丢开酒坛，接过一只碗，在月色下一饮而尽。

赵嬛一气喝尽了碗中浊酒，抛下酒碗。既然默许了夏瑾的决定，也就不再追究他自作主张的不告而别：“纸条我已烧了，我府上也一样人多眼杂，不是安全的地方。”

“是，”夏瑾微笑道，“情急之下，无法可想，只好如此了。你烧了就好。”

“你真的要去？”赵嬛望着他，欲言又止。

夏瑾点了点头：“令弟挑这个时候，推出这么个军需亏空案，是在存心恶心你。你在京城里稳住他们。我自己得去查查，究竟哪处出了毛病。总不能坐以待毙，任他们上蹿下跳。”

赵嬛黯然，低声道：“我跟你说句实话。梁王的意图，我自然知道。但这种钱粮的事，到了底下，从来不能深究。梁王虽然特意以此发难，却未必是在扯谎。从上到下，到底有没有问题，连我也不敢打包票。”

夏瑾心知肚明地一笑：“我自然知道。正因如此，咱们自己心里，先要落个明白。就是有事，也好先拿出对策来。”

赵嬛看了看他身后的小舟，船上除他以外，只有两个沉默的随从，轮流划船而已。她皱了皱眉，道：“你就这样去？何不扮作武馆子弟出游，排场摆大一点，正好多带些人。那些没眼力的人遇到了，也不敢轻易冒犯。”

“访查这种事情，还要带多少人，只怕打草惊蛇罢了。”

赵嬛默然。不是她不相信好友的本领。只是如今世道混沌，天下未定，他们的父辈鏖战半生，终于挣得半壁江山，一方朝廷。可是一旦出了京畿，野草之间，仍是处处白骨，不及掩埋。

“我的事你不必挂心——”夏瑾见她迟迟不语，猜度她的心事，不由得歉声道，“我原该留一日再走，你的大好日子，是我太失礼了，只是……”他说到这里，唇齿忽然在一刹间停顿。——只是什么呢？他凭着心间一口傲气，毫不犹疑地说了下去，“……只是，我倘若多留一日，喝了你的喜酒，这出戏便演不像了。”

后来京中隐约有流言云，禁军统领夏瑾与大公主年纪相仿，青梅竹马，情投意合，可皇帝偏偏将公主许婚给了书礼名门杨氏子，夏瑾心中不忿，便赌气告了半个月的假，又玩起了失踪，不知道跑哪里游山玩水去了，连面子上的礼物都没送。还有人煞有介事地说，夏家曾向皇帝乞婚，只因皇帝有意立大公主为储君，又打算将夏瑾留给她当心腹之臣、左膀右臂，而非来日后宫中一件摆设，因此不肯许婚。可是这话倘若落在赵嬛和夏瑾耳中，大抵只会觉得荒唐可笑。天威难测，群狼环伺，今日的皇长女，未必成得了明日的帝王。更何况不论成败，一个实权公主，一个少年将军，野心勃勃，踌躇满志，谁会瞧得起一个以色侍人，盼恩待宠的花瓶？倘若有人敢将这话对夏瑾当面提起，只怕会被当成故意的羞辱，收不了场。

“文秀，我之前从楚世伯那里听说，有一个了不起的玉匠，姓汪，住在京城以南三十里的桃花村里。”夏瑾一阵心虚，生怕赵嬛深究他的失礼，只好转开话题，说道，“世伯说他做玉的本领举世无匹，就是性格古怪，做不做全凭他高兴。他不高兴的时候，任给他多少金银也不动心。多少人求一片玉而不得，我也只在楚世伯府上见过一件。等我这趟回来，就去找他做一件玉器，补送你大婚的礼物……”

“既然忘都忘了，就别说这么多了。”赵嬛打断了他的话，忍不住笑了。

夏瑾见赵嬛如此爽快地拆穿了自己的托辞，也不禁微微低下头，掩饰般地笑了笑。

可赵嬛的笑容消散得很快，犹如人生诸事，兴尽哀来，欢悦少而悲苦多。但她的神色里，也看不出多少过分的悲伤，只有无限萧索，意兴阑珊：“没什么失礼不失礼，你是为了我去冒险，这份情义，还有什么能比得上。一杯喜酒，一件礼物，就算价值连城，又有什么了不起。就连大婚这件事，别人眼中仿佛是大事，我却觉得没意思——我只是想，你瞧，像我这等人，自己算的了什么呢，一辈子都得照着旁人的安排活，不得拖延，也不得拒绝，匆匆忙忙，就被人推上了戏台。由生到死，不都是这么回事吗。我这一生，真是无趣得紧，也可悲得紧。”

春日夜寒，猎猎的长风，吹乱他的衣袂。她是真的伤心了，可是尚且人微言轻的自己，又能为她做些什么呢？少年人不知天高地厚时，觉得做英雄无比容易。可他混迹于朝堂之间，早已在不甘中，明白了自己的渺小。在那些业已执掌生杀的人面前，他太年轻，太微不足道，哪里称得上一个英雄。可是总有一天，他能凭着手上一双刀剑，为她夺来真正梦想的一切，献给这个纤弱多愁的公主，从此化去她眉梢眼角的忧思。少年抬起头，宽慰她：“你放心。有朝一日，文秀定能得偿所愿，不再受人辖制。到了那时，便不一样了。”

少女听了他郑重的保证，仍然被惆怅笼罩的脸颊上，浮起一丝淡淡的微笑：“多谢你。但愿，如你吉言。”

夏瑾放下心来，向她挥了挥手：“我走了，你回去吧。”

赵嬛伫立在岸边，目送着远去的小舟。茫茫烟波逐渐涌上来，小舟在雾气里影影绰绰，只有船头一盏红绢灯笼，闪烁着柔红色的微光，荧荧不灭。

然而泛黄的绢面被风吹雨打，一天一天地腐朽下去，悬吊的麻绳被虫子啃啮殆尽。扑通一声，灯笼跌进江水里，江水从细绢碎裂的孔洞里涌了进来，浇熄了灯芯。

护国寺大佛像前的蜡烛，忽然在一阵风中熄灭了。

赵嬛单薄的身影，伫立在佛像森森然的俯视中。

僧人说，罪业从因缘颠倒而生，当知罪性不在内外，不在中间。本来是空，罪亦何有。可她没有慧根，纵然勘破了成败贪嗔，也勘不破无穷无尽环环相扣的孽缘业果。

她浸在佛像冷如水的倒影里，如梦初醒，宛如百年回首。面对着自己无法弥补的累累罪孽，后悔莫及。她已经明白，自己没有资格去恨任何一个人。她从前恨极了梁王。可到头来，她文功不成，武功不就，便已没有立场去恨他。她终于知晓，她做了皇帝，主宰天下，摆布天下人的命运。天下人的悲苦不幸，便都出自于她一人之手。她再也不可以去奢望任何人的原谅，不可以奢望自己能够洗脱任何一件罪行，弥补任何一件遗憾。那些沉甸甸的罪孽，她只能背在身上，一直背进地府里去。

赵嬛泪眼模糊，喉咙哽咽。她闭上眼睛，一滴清凉的泪水，顺着脸颊滑了下来。

“信女赵嬛，一生营造诸般恶业，不能开悟。愿我身死之后，堕阿鼻、畜生、恶鬼。愿我平生所误之人，所忌之人，所憎之人，所伤害之人，若有罪业，皆得超脱，若有孽缘，皆得化解……”

无论后世的史官，如何惋惜这一年发生的事情——他们在书中说，倘若这件不值一提的家事，不曾被心怀叵测的人翻出来，倘若征西将军不曾因此而死，倘若皇帝不曾早逝……那么恐怕朝廷上下暗藏野心之人不会蠢蠢欲动，恐怕本朝会拥有更加长久稳固的国祚……恐怕后来的一切，都不会发生。

可是，在佛前袅袅的云烟里，人世兴衰成败，皆为一场颠倒梦想。众生奔波，无非虚妄。

【本章完】